284 de lacépède. 
quise. Cliacun peut se souvenir que c’est une 
résolution à laquelle il n’a jamais manqué; 
quelques-uns ont pu trouver même qu’il 
mettait à la remplir une sorte de supersti- 
tion ; et il est très-vrai qu’il ne passait pas 
volontairement le premier à une porte, 
qu’il rendait toujours le dernier salut, et 
qu’il n’y avait point d’auteur, si vain qu’il 
fût, qui, lui présentant un ouvrage, ne 
s’étonnât lui-même des éloges qu’il en rece- 
vait. Mais ce qui n’est pas moins vrai, c’est 
que ces démonstrations n’avaient rien de 
calculé ni de factice, et qu’elles prenaient 
leur source dans un sentiment profond de 
bienveillance et de bonne opinion des au- 
tres. Aussi tout le monde rendait-il à M. de 
Lacepède la ju^ice de reconnaître qu’il 
était encore plus obligeant que poli, et qu’il 
rendait plus de services, qu’il répandait plus 
de bienfaits qu’il ne donnait d’éloges. Ces 
dispositions affectueuses qui l’ont animé si 
long-temps, et qu’il a portées plus loin peut- 
etre qu aucun autre homme, avaient été 
profondément imprimées dans son cœur 
par sa première éducation. M. de Laville , 
son père, veuf de bonne heure, l’élevait 
sous ses yeux avec une tendresse d’autant 
