DE LACÉPÈDE. agi 
tei' dans la jdiysique cette élévation de vues 
et ces tableaux éloquens par lesquels l’his- 
toire naturelle de BufFon avait acquis tant 
de célébrité : voilà ce qu’il se proposait, ce 
que déjà dans son idée il se représentait 
Comme à moitié obtenu. 
On conçoit que ni l’un ni l’autre de ces 
projets ne pouvait se présenter sous le même 
jour à de graves magistrats ou à de vieux 
officiers tels qu’étaient presque tous ses pa- 
ïens. Non pas qu’ils pensassent comme ce 
frère de Descartes, conseiller dans un par- 
lement de province, qui croyait sa famille 
déshonorée parce qu’elle avait produit un 
auteur j les esprits étaient plus éclairés à 
A.gen vers la lin du dix-huitieme siècle qu en 
Bretagne dans le commencement du dix- 
septième : mais des personnages âgés et pleins 
d’expérience pouvaient craindre qu’un jeu- 
ne homme ne présumât trop de ses forces, 
et qu’un vain espoir de gloire n’eùt pour 
lui d’autre effet que de lui faire manquer sa 
l^crtune. D’après ses liaisons et ses alliances 
Il pouvait espérer un sort également hono- 
rable dans la robe , dans l’armée ou dans 
diplomatie : on lui laissait le choix d’un 
^tat, mais on le pressait d’en prendre unj 
