DE LACÉPÈfiE. 
5o7 
ponse, et elle fut prononcée d’un ton à ne 
pas se faire répéter la demande. Il est cer- 
tain qu’une heure de séjour dans la capitale 
eût été l’arrêt de mort de M. de Lacépède. 
Des hommes qui souvent avaient reçu ses 
bienfaits à sa porte, et qui ne pouvaient 
juger de ses sentimens que par ce qu’ils 
avaient entendu dire à ses domestiques , 
étaient devenus les irbitres du sort de leurs 
concitoyens : ils en avaient assez appris 
pour connaître sa modération, et à leurs 
yeux elle était un crime ; sa bienfaisance 
en était encore un plus grand, parce que 
le souvenir en blessait leur orgueil. Déjà 
plus d’une fois ils avalent cherché à con- 
naître sa retraite, et il se crut enfin obligé, 
pour ne laisser aucun prétexté aux persé- 
cutions, de donner sa démission de sa place 
au Muséum. Ce ne fut qu’àprès le 9 Ther- 
midor qu’il put rentrer à Paris. 
Il y revint avec un titre singulier pour 
'in homme de quarante ans , déjà connu 
par tant d’ouvrages : celui d’élève de l’école 
*iormale. 
La Convention, abjurant enfin ses fureurs, 
^vait cru pouvoir créer aussi rapidement 
^n’elle avait détruit j et pour rétablir Tins- 
