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n’ôte rien au mérite de l’écrivain qui a fait 
tout ce qui était possible à l’époque où il 
travaillait ; et tel a été M. de Lacépède. 
Encore aujourd’hui il n’existe sur l’histoire 
des poissons aucun ouvrage supérieur au 
sien : c’est lui que l’on cite dans tous les 
écrits particuliers sur cette matière. Celui 
du naturaliste anglais George Shaw n’en 
est guère qu’un extrait rangé d’après le sys- 
tème de Linnæus, Lors même qu’on aura 
réuni dans un autre ouvrage les immenses 
matériaux qui ont été accumulés dans ces 
dernières années, on ne fera point oubliez’ 
les morceaux brillans de coloris et pleins 
de sensibilité, et d’une haute philosophie , 
dont M. de Lacépède a enrichi le sien. La 
science , ,par sa nature , fait des progrès 
chaque jour; il n’est point d’observateiu’ 
qui ne puisse renchérir sur ses prédéces- 
seurs pour les faits, ni de naturaliste qùi 
ne puisse perfectionner leurs méthodes» 
mais les grands écrivains n’en demeurent 
pas moins immortels. 
L’histoire naturelle des poissons fut sui' 
vie, en 1804, de celle des cétacéesS 
1 Histoire naturelle générale et particulière des cétacees» 
i yol. in-4.° ou vol. in- 12 . Paris, i8o4. 
