DE LACÉPÈDE. 
3i9 
termine le grand ensemble des animaux 
■Vertébrés. M. de Lacépède la regardait 
Comme le plus achevé de ses ouvrages j et 
eu effet il y a mieux fondu que dans aucun 
Sütre la partie descriptive et historique , 
Celle de l’organisation, et les caractères mé- 
thodiques. Son style s’y est élevé en quelque 
Sorte à proportion de la grandeur des ob- 
jets : il augmente à peu près d’un tiers le 
nombre des espèces enregistrées avant lui 
dans lé grand catalogue des êtres; mais dès- 
lors cette partie de la science a fait aussi 
Ses progrès. L’ouvrage posthume de Pierre 
Camper, et ceux de quelques autres natura- 
listes, en ont beaucoup éclairé l’ostéologie. 
Quant à l’histoire des espèces, elle présen- 
tera toujours de grandes difficultés, parce 
que leur taille ne permet pas de les rassem- 
bler en grand nombre dans les collections, 
ni d’en faire une comparaison immédiate, 
et on ne peut trop le redire, sans la com- 
paraison immédiate , il n’est point de certi- 
tude en histoire naturelle. 
C’était peut-être pour soustraire enfin le 
*crt de ses travaux à cette influence de 
^augmentation progressive et inévitable des 
'^'^Unaissances , que M, de Lacépède, dans 
