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les derniers temps, les avait dirigés sur des 
sujets plus pliilosopliiques, plus susceptibles 
de prendre une forme arrêtée, ou du moins 
de ne pas vieillir à chaque agrandissement 
de nos collections. Il méditait une histoire 
des âges de la nature, dans laquelle il com- | 
pi’enait celle de l’homme considéré dans ses j 
dévelojjpemens individuels et dans ceux de i 
son espèce. L’article de Y homme , dans le 
Dictionnaire des sciences naturelles , est 
une sorte de programme, un tableau rac- 
courci et élégant de ce qu’il avait en vue 
pour l’histoire physique du genre humain ; 
les romans ^ qu’il a publiés à la même épo- 
que n’étaient à ses yeux que des études sur 
notre histoire morale ; mais au milieu de 
ses méditations sur l’humanité en général, 
les développemens graduels de l’organisa- 
tion sociale eurent pour lui un attrait plus 
pai'ticulier. Le naturaliste se changea par 
degrés en historien , et il se trouva insen- 
siblement avoir travaillé seulement sur D 
dernière période de ses âges de la nature, 
sur celle qui embrasse les établissemenspo- 
1 Le premier est intitulé Elliwl et Caroline , 2 vol . in-i * , 
1816; et le second Charles d’ElHeal et Alphonsine de Fl»' 
renlino, 3 vol. in- 12 , i8i^. 
