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Toutefois encore, dans ces discours obli- 
gés, avec quelle énergie l’amour de la paix, 
le besoin de la paix se montrent à cbaque 
phrase ! et combien, au milieu de ce qui 
peut paraître flatterie, on essaie de donner 
des leçons! C’est qu’en effet c’était la seule 
forme sous laquelle des leçons pussent etre 
écoutées ; mais elles furent inutiles : elles 
■ne pouvaient arrêter le cours des destinées. 
Pour juger l’homme public dans M. de 
Lacépède, c’est dans l’administration de la 
Légion d’honneur qu’il faut le voir. Cette 
institution lui avait apparu sous l’aspect le 
plus grand et le plus noble, destinee (ce 
sont ses termes) a rétablir le culte du véii- 
table honneur, et à faire revivre sous de 
nouveaux emblèmes l’ancienne chevalerie, 
épurée des taches que lui avalent impri- 
mées les siècles d’ignorance, et embellie de 
tout ce qu’elle pouvait tenir des siècles de 
lumière. Il travaillait avec une constance 
infatigable à l’établir sur la base solide de 
la propriété. Déjà les revenus de ses do- 
maines s’étalent accrus à un très-haut «le- 
gré ; de savans agronomes s’occupaient d’e» 
faire des modèles de culture , et ils pou- 
vaient devenir aussi utiles à l’industrie, qu^ 
