DELAMBRE. 
445 
un corps, pour se revêtir d’une forme ma- 
térielle et saisissable, d’être en quelque sorte 
vivifiées par la déteimination des faits po- 
sitifsj et ce complément nécessaire, ce sont 
surtout les calculs et les observations de 
M. Delambre qui le leur ont donné. Ainsi 
sont nées ces tables qui fixent à chaque pla- 
nète les lois de son mouvement, et dont rien, 
n’a encore surpassé l’exactitude j ces tables, 
que tous les astronomes ont prises pour 
règle, parce qu’elles semblent être devenues 
elles-mêmes la règle du ciel : ainsi s’est exé- 
cutée cette mesure de la terre, faite avec 
des précautions telles que quelques toises 
d’erreurs sur tant de millions étaient la chose 
impossible, et qui est désormais la base cer- 
taine de toutes nos mesures usuelles. 
M. Delambre a voulu que l’on connût 
jusque dans le dernier détail les procédés 
de cette vaste entreprise : ce juge si impar- 
tial des travaux d’autrui n’aurait pas souffert 
que rien manquât pour éclairer le jugement 
qu’on devait porter sur les siens. 
Tel il fut toute sa vie : nulle distinction, 
entre lui et les autres, aucune trace de sen- 
timent jaloux. Dans sa passion pure pour la 
science il voyait dans ses émules que 
