SUR l’histoire Naturelle. 4^7 
des couches qui forment son enveloppe re- 
connu. A défaut de contributions étran- 
gères, l’intérieur du sol sur lequel nous mar- 
chons devenait le tributaire de la science. 
Les êtres dont il renferme les restes repa- 
raissaient au jour, et révélaient une histoire 
naturelle antérieui-e à celle d’aujourcthui, 
différente dans ses formes, et cependant 
soumise à des lois toutes semblables, ce qui 
donnait à ces lois un genre de sanction au- 
quel personne ne se serait attendu. Les bo- 
tanistes n’accumulaient pas autant de plan- 
tes dans leurs herbiers, mais la loupe en 
main démontraient de plus en plus la struc- 
ture intime du fruit, de la graine, les divers 
rapports qui lient les parties de la fleur, et 
les indications que ces l apports fournissent 
pour une distribution naturelle. Ce qu’il y 
a de plus délie dans le tissu des corps orga- 
niques, était manifesté ; la médecine et la 
chimie réunissaient leurs efforts pour ap- 
précier dans ses plus petits détails l’action 
des élémens extérieurs sur l’être vivant. Les 
diverses combinaisons d’organes, ou ce qu’on 
appelle les difî’érentes classes, les différens 
genres, n’étaient pas moins étudiés que les 
théories générales. Il n’était point de si petits 
