RAPPORT 
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précieuses , où toutes les couleurs de l’iris 
se brisent, se reflètent en bandes, en tacbes, 
en lignes onduleuses, anguleuses et toujours 
régulières, toujours de nuances admirable- 
ment assorties : pour le plaisir de qui étaient 
destinées ces merveilles que les abymes de 
1 Océan nous dérobent? Ils ne peuvent pas 
meme se voir entre eux , car la lumière pé- 
nètre a peine dans les profondeurs où ils 
vivent. Plus on y réflécbit, et plus on se per- 
suade que tant de beautés purement relati- 
ves à l’bomme sont un attrait pour l’homme. 
Les merveilles de la terre , comme celles du 
ciel, sont destinées à captiver notre esprit, 
à exciter notre génie. C’est la continuation 
de ce commandement de voir et de nommer, 
par où s’ouvre la vie de notre espèce ; c’est 
la voie qui devait nous conduire soit à des 
contemplations plus hautes, soit seulement 
à des inventions utiles. 
En effet, l’histoire naturelle ne fait aucun 
pas sans que la physiologie et la philosophie 
générale marchent d’un pas égal, et sans que 
la société reçoive leur tribut commun. Aussi 
l’époque dont nous venons de parler ne 
brille- t-elle pas moins par les sciences de 
l’expérience et de la combinaison , et par 
