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INTRODUCTION. 
naturelle, depuis sou origine jusqu’à l’époque ac- 
tuelle. 
D’après cette esquisse, on a pu voir que l’étude 
des Crustacés a fait, depuis quelque temps, des 
progrès rapides. Il y a peu d’années encore , cette 
branche de la zoologie était dans sa première en- 
fance; on ne connaissait qu’un très-petit nombre 
de ces animaux; leur classiücation manquait de ce 
cachet de précision si nécessaire pour la détermi- 
nation des espèces , et on ne possédait sur leur ana- 
tomie et leur physiologie que des notions vagues 
et incomplètes. Aujourd’hui il en est tout autre- 
ment; mais les travaux auxquels on doit ce résul- 
tat heureux sont épars , et l’état actuel de la science 
ne se trouve exposé , avec les développemens né- 
cessaires , dans aucun ouvrage général. Là , où la 
partie méthodologique a été traitée avec plus de 
soin et de talent, on ne trouve guères qu’un catalo- 
gue de genres; celui des espèces n’est qu ébauché , 
et l’examen de l’organisation a été presque entière- 
ment négligé : ailleurs on a consacré quelques pages 
de plus à fanatomie et à la physiologie , mais ces 
esquisses sont loin d’être au niveau de l’état actuel 
de nos connaissances et dans la partie méthodo- 
logique , ou y cherche en vain ce qui fait le prin- 
cipal mérite des ouvrages de pure compilation, 
savoir, un tableau complet de toutes les iichesses 
de la science. 
Occupé depuis long-temps d’une manière spéciale 
