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plus OU moins profondément entre les organes in- 
térieurs. 
Cette tunique superficielle se trouve , entre le clio- 
iion et la carapace, prête à tomber, et elle est évidem- 
ment sécrétée par la première de ces enveloppes , car 
U toute autre époque qu’à celle de la mue on n’en voit 
aucune trace; et en effet c’est elle qui doit former le 
nouveau test. Bientôt après la cluitc de l’ancienne 
carapace , on la voit accjuérir une consistance plus 
grande ; dans certaines espèces elle reste toujours dans 
un état semi - corné ; mais dans d’autres elle s’épaissit 
davantage et s’encroûte de particules calcaires, de fa- 
çon à devenir très-solide et très-dure. Lorsqu’on l’ex.a- 
niine là où elle a déj<à jiris cette consistance osseuse, 
on voit que son épaisseur est assez grande , et que sa 
surface interne est revêtue d’une couclie mince de tissu 
cellulaire membraneux ; dans une partie de son épais- 
seur , et a sa face externe , elle est en général plus ou 
moins colorée ; enfin , on y remarque souvent des pro- 
longemens piliformes , c|u au premier abord on pren- 
drait pour des poils semblables à ceux des Mamrai- 
cres, mais qui en diffèrent entièrement par leur 
structure , et qui ne sont autre chose que des appen- 
ices de cette tunique épidermoïde. 
La nature chimique de ce scjuelette tégumentaire 
rie suivant quil présente une consistance semi-cor- 
^ ou osseuse. Dans le premier cas, cette tunique est 
posée presque en entier d’albumine et d’une sub- 
ment la 1 *^**^'^ nommée chitine ^ qui forme égale- 
secoud' parties dures des Insectes ; dans le 
de 1 ' ^ trouve aussi beaucoup de carbonate et 
P îa e de chaux, etc., sels qui entrent aussi 
