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D’après ce que nous avons dit au commencement de 
ce chapitre, relativement à la marche suivie par la 
nature dans le perfectionnement des êtres, on pour- 
rait s’attendre à trouver, à l’extrémité inférieure de la 
série formée par les animaux dont nous nous occupons 
ici, des espèces dont tous les anneaux constituans du 
corps seraient semblables entre eux, tant par leur 
forme et leur structure que par leurs fonctions ; puis 
à les voir devenir de plus en plus disparates , et servir 
chacun à des usages particuliers. C’est, en effet, la 
tendance que l’on remarque lorsqu’on compare entre 
eux les divers Crustacés; mais ces animaux ne nous 
offrent d’exemple , ni de cette extrême uniformité, ni 
de ce maximum de complication. 
Les Edriophthalmes sont du nombre de ceux dont 
les divers anneaux du corps, en même temps que leur 
volume et leur texture nous permettent de les étu- 
dier facilement , présentent le plus de similitude et 
de simplicité. Si l’on examine certaines espèces de 
Crevettes (i) , on voit à l’extrémité antérieure du corps 
une tête que l’analogie nous porte à regarder comme 
étant formée de plusieurs anneaux soudés et confon- 
dus en un seul tronçon, puis une série de quatorze seg- 
mens, articulés bout à bout de manière à pouvoir exé- 
cuter certains mouvemens, assez semblables entre eux, 
et portant tous, à l’exception du dernier, qui est rudi- 
mentaire, une paire de membres. Les sept anneaux 
qui suivent la tête constituent ici le thorax , et les 
sept derniers l’abdomen ; tous sont étroits d’avant en 
arrière, un peu comprimés latéralement, et formés 
■ (I) PI. I, fig. 2. 
