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INTRODUCTION. 
siècle , on ajouta beaucoup à nos connaissances sur 
les Crustacés des pays lointains; mais les zoologistes 
ne suivirent pas , dans l’étude de ces animaux , une 
marche meilleure que celle adoptée par leurs devan- 
ciers; ils publièrent des espèces nouvelles et en don- 
nèrent des figures plus ou moins exactes; mais ils 
continuèrent à les décrire d’une manière trop super- 
ficielle pour les faire reconnaître , et ils n’indiquè- 
rent jamaisles particularités d’organisation ou carac- 
tères zoologiques propres à les distinguer des autres 
espèces. Il en résulta que ces travaux ne contri- 
buèrent pas autant aux progrès de la science qu’on 
aurait pu s’y attendre , et qu’aujourd’hui la plupart 
d’entre eux ne sont de presque aucune utilité pour 
l’entomologiste. Nous ne pouvons cependant les 
passer sous silence. 
Rümph, qui habita Java pendant une longue 
suite d’années , et qui y perdit la vue en se livrant 
sans ménagement à l’étude de l’histoire naturelle , 
publia en l'ÿoS un ouvrage assez étendu sur la zoo- 
logie et la minéralogie de cette partie des grandes 
Indes. Il y figura une trentaine de Crustacés que 
l’on peut en général très-bien reconnaître, et qui, 
pour la plupart, étaient tout-à-fait nouveaux pour 
les naturalistes ; de ce nombre était le Birgus latro 
des zoologistes modernes et plusieurs autres espèces 
curieuses (i). 
(:) D'Amhoinsche Rariteitkamer , etc. (Cabinet de curiosités d’Am- 
boiiie), par G.-E. Rumphios, i vol. in-fol. Amster. 1705. 
