HISTOIRE naturelle 
du corps ne semble former qu’un seul tronçon ; mais, 
si on l’examine avec plus de soin, on s’aperçoit que ces 
différences sont moins grandes qu’on ne l’avait pensé , 
car au-dessous de cette enveloppe clypéiforme on 
distingue une série d’anneaux thoraciques , à la vérité 
soudés entre eux, mais néanmoins bien distincts et 
visibles à la face inférieure des corps (i). Ces anneaux 
sont en grande partie recouverts par la carapace, et 
leur paroi supérieure est complétée par elle au lieu 
d’être fermée par le tergum qui viendrait se souder 
aux bords supérieurs des épimères , comme cela a 
lieu dans l’abdomen de ces animaux et dans toutes les 
parties du corps chez les Edriophthalmes (2). 
Lorsqu’on étudie d’une manière comparative le 
squelette extérieur des Crustacés, on doit donc se 
demander si ce grand bouclier dorsal , dont on n’a- 
perçoit aucune trace chez les Amphipodes, les Iso- 
podes, etc. , est un organe particulier aux Décapodes 
et à quelques autres Crustacés , et une création toute 
nouvelle, ou bien si les pièces dont il est formé exis- 
tent, mais moins développée chez tous les animaux 
de cette classe ; et , dans ce dernier cas , on devra 
chercher si la carapace est le résultat de la soudure 
et de l’extension latérale des pièces dorsales de tous 
les anneaux qu’elle recouvre , ou si elle n’est composée 
que de l’arceau supérieur des anneaux céphaliques , 
qui aurait acquis un développement extraordinaire , 
et se serait prolongé jusqu’à l’origine de l’abdomen. 
D’après l’étude des Crabes et des autres Décapodes, 
il serait peut-être impossible d’arriver avec quelque 
(1) Pl. 3 , fig. 2/. 
(2) Pl. 3, iig. 3 . 
