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HISTOIRE NATURELIE 
superficie rie leur corps, et on ne voit dans leur inté- 
rieur aucun organe destiné spécialement au transport 
des substances absorbées; mais bientôt la digestion 
se localise dans une partie déterminée de l’économie ; 
on voit alors une portion de l’enveloppe tégumen- 
taire se reployer en dedans, de manière à former 
une cavité en communication avec le dehors, dans 
l’intérieur de laquelle les alimens subissent cer- 
tains changemens qui les t'endent propres à être 
absorbés, ou, en d’autres mots, sont digérés. La 
cavité alimentaire acquiert ensuite une structure 
plus compliquée, et s’entoure de divers organes 
destinés à y faire pénétrer les substances nutritives , 
ou à les modifier de telle ou telle manière. Le même 
orifice sert d’abord à l’entrée des alimens et <à l’ex- 
pulsion du résidu de la digestion; mais bientôt nous 
voyons ces deux phénomènes avoir lieu par des ori- 
fices distincts : la bourse stomacale se transforme 
en un tube dont l’ouverture antérieure constitue la 
bouche, et l’ouverture postérieure l’anus. Les divers 
liquides qui servent à modifier ou à dissoudre les ali- 
mens, au lieu d’être sécrétés seulement parles parois 
delà poche dans laquelle ils sont appelés à agir, ont leur 
source principale dans des organes particuliers dont 
le nombre augmente, et la structure, ainsi que les fonc- 
tions, varient de plus en plus. Lorsque la division du 
travail est portée encore plus loin , chacune des mo- 
difications que subissent les alimens avant que d’être 
absorbés, a lieu dans une portion déterminée du tube 
digestif. Enfin, les instrumens employés à saisir les 
corps dont l’animal se nourrit , et à les diviser avant 
qu’ils ne soient avalés , deviennent aussi de plus en 
plus spéciaux. Quantaux phénomènes de larespiration 
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