9^ HISTOIRE NATURELLE 
Or , dans le Birgus, la partie de l’appareil respira- 
toire, que M. Geoffroy regarde comme l’analogue du 
poumon, n’est autre cbose qu’une portion des tégu- 
mens communs sur laquelle on ne distingue pas de 
tunique épidermique, mais dont la surface est hérissée 
d un nombre immense de végétations saillantes. En 
admettant que cette portion de la peau qui tapisse la 
paroi supérieure de la cavité respiratoire et recouvre 
les branchies , puisse servir à la respiration , ce serait 
donc plutôt comme une hranchie supplémentaire que 
comme un poumon qu’il faudrait la considérer , et 
son existence ne lèverait aucune des difficultés qu’on 
rencontre dans 1 explication des phénomènes dont 
nous avons parlé plus haut. 
Pour jeter de nouvelles lumières sur ce sujet , j’ai 
fait , conjointement avec M. Audouin , une série d’cx- 
periences sur la respiration aérienne des Crustacés(i), 
et nous avons constaté d’abord que chez tous ces animaux 
les branchies peuvent servir à la respiration aérienne, 
comme elles servent à la respiration aquatique , mais 
qu en général le dessèchement qu’ils éprouvent à l’air 
agit comme une cause puissante de mort : aussi , en 
plaçant dans de 1 air chargé d’humidité des Homards 
et d autres especes qui, en général, meurent peu 
d’heures après qu’on les a retirés de la mer , sommes- 
nous parvenus à en conserver en vie pendant très- 
long-temps. H nous a donc paru probable que l’un des 
moyens employés par la nature , pour faire vivre dans 
(i) Mémoire sur la respiration aérienne des Crustacés , et sur les 
modifications que l’appareil branchial éprouve dans les Crabes ter- 
restres, lu à l’Académie des sciences le 21 juillet 1828. (Voyez les 
Autiales des sciences naturelles , t. 5 , p. 85 . ) 
