226 HISTOIRE NATURELLE 
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§ II. Des limites naturelles et de la classe des 
Crustacés. 
Dans la classification naturelle du règne animal, on 
a cherché, avons-nous dit, à représenter par des di- 
visions et des subdivisions successives les dilFérences 
plus ou moins nombreuses et plus ou moins importan- 
tes que nous présente Torganisation des animaux et à 
distribuer ces êtres de telle sorte, que ceux dont se 
compose chaque groupe se ressemblent entre eux 
d’autant plus que ce groupe lui-même est d’un rang 
moins élevé dans la hiérarchie méthodologique. Sou- 
ventles coupesà établir sont clairement indiquées par 
la nature ; cela a lieu , lorsque les modifications de 
structures qui les motivent se sont opérées brusque- 
I ment ; mais quand la transition d’un mode d’organi- 
sation à un autre s’est fait par degrés presque insen- 
sibles, et a lieu en même temps par plusieurs séries 
différentes de modifications successives , il en est 
tout autrement ; les types des divers groupes naturels 
peuvent être encore faciles à distinguer, mais il peut 
régner une grande diversité d’opinion sur les limites 
qu’il convient de leur assigner. 
On peut alors suivre, dans la distribution méthodique 
des animaux , deux marches très-différentes, qui cha- 
cune ont leurs avantages et leurs inconvéniens : on 
peut, en prenant pour guide le principe de la subor- 
dination des caractères , si bien développé par un de 
nos plus grands naturalistes , établir les divisions suc- 
cessives, d’abord sur les modifications que présen- 
tent les grands appareils de l’organisation, puis sur 
les différences qui existent entre des parties dont le 
