HISTOIRE NATURELLE 
pendant la copulation, et servent évidemment comme 
des réservoirs pour la liqueur destinée à féconder les 
œufs à fur et à mesure de leur passage vers le dehors. 
Les vulves, comme nous l’avons déjà dit, occupent 
toujours le plastron sternal; elles sont situées sur 
l’anneau qui porte les pâtes de la troisième paire, et 
sont cachées par 1 abdomen. Les organes de la géné- 
ration du mâle viennent en général" aboutir à une ou- 
verture creusée dans 1 article basilaire des pâtes de la 
cinquième paire; mais dans la famille des Catomètopes, 
les verges sortent presque toujours par des trous pra- 
tiqués sur le plastron sternal lui-même. 
La section des Brachyures comprend un très-grand 
nombre de Crustacés sur la classification desquels les 
auteurs ne sont pas d’accord. MM. Leach et Desma- 
rest les ont rangé d’après le nombre des pièces dis- 
tinctes dont 1 abdomen se compose , soit chez le mâle, 
soit chez la femelle. Cette méthode est très-simple et 
d’une application extrêmement facile ; mais elle a le 
grand inconvénient d’être tout-à-fait artificielle et d’é- 
loigner souvent les Brachyures qui ont entre eux le 
plus ti analogie ; il est des cas où, d’après ce système, 
des espèces appartenant à un même genre naturel se- 
raient dispersées dans des familles differentes ; nous 
ne pouvons par conséquent l’adopter, 
M. Latreille a eu recours à deux méthodes principa- 
les pour la distribution des Brachyures ; l’une fondée 
sur la forme générale du corps et la disposition des 
pâtes, l’autre basée sur ces mêmes considérations, 
ainsi que sur la forme de la bouche et quelques autres 
caractères. Dans la première de ces classifications , ce 
célèbre entomologiste divise les Brachyures en sept 
familles ; savoir : les Nageurs , les ylrqués , les Quadri- 
