El Tajo, el Ebro, el Guadiana, el Duero y el Guadalquivir 
son en ese orden por lo largo del trayecto que recorren los 
principales ríos de la península ibérica; pero por los benefi- 
cios que producen, sobre todo á la agricultura, pueden ser 
los superiores el Guadalquivir con sos afluentes y el Ebro, 
Los geógrafos representan á España corao una pirámide cua- 
drangular cuya base es el mar y su vértice las altas llanuras 
y páramos de las dos Castillas que forman una Mesa Central; 
los ríos pasan por allí encajonados en profundas barrancas, 
lo que impide á los agricultores aprovechar esas aguas, bien 
inapreciable que las corrientes llevan á las costas, sobre to- 
do á las de Valencia, Andalucía y Portugal que, más tendi- 
das y más al abrigo de los vientos del Norte, son esencial- 
mente feraces y ricas, España posee hermosos canales para 
la irrigación, obras unas de los romanos, otras de los árabes 
y algunas de fechas posteriores; pero en general todavía que- 
da mucho por hacer en ese sentido; mejoras públicas que es- 
tán conteniendo, según el sentir de muchos autores, la de- 
masiada extensión de terrenos de que disfrutan algunos par- 
ticulares. 
Por otra parte, la península no tiene el número suficiente 
de alturas de tanta consideración que, por sólo esa circuns- 
tancia, mantengan nieves perpetuas para producir corrientes 
por diversos puntos y, si bien por su latitud y por su sistema 
orográfico las principales cordilleras se ven cubiertas de nie- 
ve en el invierno, apenas en Sierra Nevada, cuyo pico más 
alto, llamado Mvley Hasam^ llega á una elevación de 3554 me- 
tros, y en los Pirineos, por la parte del Maladeta 3,404 metros, 
mantienen sus cimas coronadas de esos vapores congelados 
cuyos escurrí mientes llevan la vida á los campos y forman la 
riqueza pública. 
