ros desiertos, habiendo costado millones de habitantes muer- 
tos por la devastación y el hambre que fué su consecuencia* 
Campos de té, arroz, algodón, caña de azúcar, maíz, trigo 
y otros cereales, todo desapareció y sobre aquellos pueblos y 
ciudades se cernía el hambre y la peste; siete millones de fa- 
mélicos sucumbieron y todavía hoy, á pesar de constantes ó 
inauditos esfuerzos, no puede recobrar esa región su antigua 
importancia y esplendor. 
En las cercanías del Golfo de Petchili, el río camina erran- 
te entre espacios pantanosos que no son sino el fondo de un 
mar recientemente asolvado; la población de Putai, qne ha- 
ce veinte siglos estaba á 600 metros del mar, hoy dista 70 
kilómetros, y así se notan los avances de los azolves amena- 
zando invadir todo el Golfo de Petchili. Este terreno así pan- 
tanoso y la estrechez de la boca del río, dificultan mucho la 
navegación, haciéndola imposible para determinada clase de 
embarcucaciones y quitan al Hoaug-ho mucha parte de su 
importancia como vía fluvial. El Gran Canal ó Cuñal Impe- 
rial que une al Yaugtsé-Kiang con el Pei-ho, atraviesa el 
Hoang-ho, cu^’aa aguas contribuyen al mantenimiento del 
canal; la cantidad de agua que lleva el río no ha sido medi- 
da con exactitud ni en un punto conveniente, así es que de- 
be ser mucho mayor que los 8,284 metros cúbicos por segundo 
que se le atribuyen, y que, á ser ciertos, apenas lo igualaría 
COD el Hilo y equivaldría á la tercera parte del Danobio. 
Los antiguos chinos llamaron al Río Amarillo que 
quiere decir: ‘<río incorregible,'’ aludiendo á sus constantes 
y-temibles desbordamientos, y por la misma razón loa mon- 
goles lo llamaron “Azote de loa hijos de Han.” Por la si- 
tuación tan elevada del río, los campos y poblaciones que le 
son ribereños quedan á merced del primer jefe de ejército ó 
de bandas que mande derribar los diques; así, en 1209, una 
invasión del Hoang-ho en el campo de Pjengbiz-Khau, fué 
causa de una de las pocas derrotas que sufrió el gran con- 
quistador; en 1642 un mandarín ahogó á 200,000 habitantes 
