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el nivel de este gran depósito en más de nueve metros. Ade- 
lante del lago Poyan^ el río vuelve á tomar su dirección N.E. 
atravesando una de las regiones más graciosas de China basta 
Nan-King, en donde el río tomando rumbo al E. se abre gra- 
dualmente formando su estuario, y la marea penetra en toda 
esta parte del curso fluvial hasta los 360 kilómetros río arri- 
ba. La profundidad del canal en el estuario pasa de 40 me- 
tros en algunos puntos y de 100 en otros; pero el fondo se va 
levantando conforme está más cercano al mar libre, y en su 
embocadura apenas llega á 4 metros, formándose una ba- 
rra que los buques de vapor de más de 5 metros de calado 
pueden pasar sin embargo, porque la marea eleva el nivel del 
agua en más de 8 y 4 metros, según las variaciones del río; 
pero siempre mantiene como principal peligro el de las fre- 
cuentes brumas que ocasionan loa rápidos cambios de la tem- 
peratura. La anchura del estuario es de 100 kilómetros, aun- 
que este espacio lo ocupan en gran parte las islas y bancos Je 
arena formadas por el barro que arrastra el río. 
La principa] de estas islas, la de Tsungming, que quiere 
decir: Lengua del Rio, se encuentra situada en el estuario de 
lí'.E. á S.E. y apenas descubría su superficie en la época do los 
Mongoles. Los primeros habitantes de esta isla fueron los des- 
terrados por el gobierno chino; pero como el terreno crecía y se 
afirmaba constantemente, fué pronto visitada por col onos. li- 
bres que cambiaron el aspecto de la isla construyendo canales, 
obras de defensa, poblaciones y extensos cultivos. Tsungming 
ofrece hoy una superficie de 1,000 kilómetros cuadrados, en 
donde viven apiñados dos millones de chinos, habiéndose con- 
vertido en una región de las más populosas y fértiles del Ce- 
leste Imperio, siendo estos insulares los que van poblando to- 
das las tierras nuevas que se forman en el estuario del Yang— 
tze-kiang. 
Además de la embocadura actual, el Yangtzé tuvo antes 
otras dos por su costado Sur, la corriente principal de estas 
dos ramificaciones se separaba del río en el lugar donde hoy 
