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hechor por excelencia al torrente devastador que ha recibido 
el nombre de “ Azote de loe hijos de Han,” El Ycmgtzé nun- 
ca ha causado desastres perecidos á los que han ocasionado 
los diversos cambios del “Río incorregible,” como también 
le llaman al Hoang-hOy y si todavía no se ve zureado por un 
gran número de buques de vapor como el Mississipí y como 
el Volga, se le ve cubierto de flotillas, de chalanes y de bar- 
cas que dan quehacer ú los centenares de millares de batele- 
ros que viven en su superficie. Los viajes, las expediciones 
de efectos y el contacto de las civilizaciones diversas, se han 
verificado por estas aguas interiores más fácilmente que por 
el mar exterior y hoy todavía es también por el Yangtzéy por 
donde la influencia europea penetra más en el corazón de la 
China Central. 
El Mekong, Meikong ó Mekhong. — Todavía en el últi- 
mo siglo se consideraba á este río indo-chino como un brazo 
del Ganges, y era uno de los Ganga sagrados que descendían 
de la región del Merú; hoy se conoce ya que el Mekong es el 
curso de agua que con el nombre de Lantzan-kiang ó Kin- 
long-kiang, “Río del Gran Dragón,” nace en uno de los va- 
lles paralelos del Tibet oriental, entre el Kincha-kiang ó 
Yangtzé, y el Lutze-kiang ó Saínen. El río desciende en un 
sentido paralelo al Yangtzé-kiaiig, con dirección general de 
IST.S. hasta que el Yangtzé, detenido por la meseta del Yu- 
mán, vuelve su curso hacia el E. mientras el Mekong con- 
serva su dirección lí.S. hasta entrar en el territorio Siamés, 
donde la cambia hacia el E. para tomar después la del S.S.O., 
practicando una curva como si pretendiera buscar su paso 
hacia el centro de la asa del Golfo de Siam ; pero después de 
la población Xien-kang el río vuelve á derivar su curso ha- 
cia el E. para practicar otra gran curva guardando cierto pa- 
ralelismo con la costa de Anam, lo cual le va haciendo tomar 
las direcciones S. S.O. y O., hasta llegar á Pnom-Penh, ó 
Cuatro Brazos, según el nombre que le han dado los france- 
ses por la configuración que toma allí el río. Pnom-Penh 
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