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Los dos brazos que forman el Éufrates toman al nacer una di- 
rección general de E. á O.; El Murad-Tchai que es la corrien- 
te del S. se desprende de las montañas más inmediatas al 
Ararat, al N. del lago de Van y es la más caudalosa; el Kara- 
Su, “agua negra,” nace más al N. muy cerca de Erzerum 
dándose á este rio también el nombre de “Eufrates Occiden- 
tal,” como al Murad-Tchai le dan el de Eufrates Oriental; 
sin embargo, y no obstante lo más caudaloso del Murad, el 
Kara-Su ha sido siempre considerado como el tronco princi- 
pal del Eufrates, quizás por lo más largo de su trayecto. Poco 
antes del pequeño pueblo de Keban-Ma’adm aproximativa- 
mente á los 38° 45' lat N. tiene lugar la unión de las dos co- 
rrientes troncales, y alli tiene ya el río un lecho de 100 me- 
tros de ancho por término medio, un metro de profundidad 
y tres metros por segundo en la rapidez de su corriente; en 
tiempo de crecientes el nivel de la agua se eleva ordinaria- 
mente de 5 á 6 metros, y desde este punto de unión el río no 
tiene ya otro nombre que el de Eufrates. 
Antes de abandonar la región montañosa, se enriquece el 
río con el tributo de algunos afluentes que se le unen en el ex- 
tremo de la gran curva que describe al O. de la cadena del 
lauras, siendo el Tokma-8u, Helas de los antiguos, el más 
abundante, y cuyos manantiales se mezclan sobre la linea di- 
visoria de las aguas con las del Djihun ó Pyramo de Cilicia! 
afluente del mar de Chypre. ^ 
En la cuenca de Malatia el rio conserva aún una altura de 
847 metros sobre el nivel del mar, y la muralla del Taurus lo 
separa de la planicie inferior; pero describiendo diversas cur- 
vas entre las montañas, continúa el río en descenso por medio 
de rápidas y cataratas que los turcos llaman “los cuarenta 
desfiladeros.” Las rápidas en número de trescientas se suce- 
den en un espacio de 150 kilómetros, siendo una de las más 
peligrosas la que se llama “remolino de la serpiente,” cerca de 
Telek; existen también otras rápidas formidables y en este 
punto, practicando el Eufrates una curva brusca al S. y al 
