Muerto se encuentra 392 metros bajo el nivel del Mediterrá- 
neo. Como importancia histórica es también único en el mun- 
do, pues en él tuvo origen el bautismo, uno délos Sacramentos 
instituidos por la Iglesia Católica y declarado indispensable 
para poder llevar el nombre de cristiano. El mismo Jesús, “Hi- 
jo de Dios Vivo,^’ consagró este acto como sacramento, dando 
el ejemplo de presentarse á recibir el bautismo de manos de 
Juan el Bautista ó “El Precursor;’’ podiendo decirse que en 
las aguas de este río comenzaron los actos que debían dar 
principio á una religión de tal manera moral, de tal manera 
pura y humanitaria, que por la sola excelencia de sus doctri- 
nas, iba á efectuar la más completa revolución social que se 
registra en la historia, transformando las costumbres y enca- 
rrilando á la humanidad en el único sendero que conduce al 
orden y á la sana ilustración. 
Casi todos los manantiales que dan origen á los grandes 
ríos del mundo tienen una tradición religiosa, que reviste de 
santidad á sus aguas y son objeto de la adoración de los cre- 
yentes. El Kilo, el Ganges, el Brahraaputra, el Yaugíze- 
Kiang y otros muchos, llevan como imbíbitas en sus corrien- 
tes las tradiciones que sirvieron de origen al politeísmo de 
los egipcios, al brahmaniamo, budhismo y religión de Confu- 
sio en la India y en la China, estos ríos son gigantes, el Jor- 
dán á su lado es un pigmeo; y sin embargo, por uim capricho- 
sa antítesis ccaao providencial, el pigmeo produjo doctrinas 
gigantescas, sus aguas repercutieron las primeras palabras de 
paz y de consuelo, la más bella doctrina moral que se predi- 
cara jamás sobre la tierra; mientras que los colosales ríos pa- 
ra poder conservar los inadmisibles mitos de que son emisa^ 
rios, ha sido necesario el aislamiento y la incomunicación con 
todo lo que es civilizado. Sin expansión de ninguna especie 
huyen, mueren y desaparecen conforme va avanzando la luz 
de la civilización, mientras que el cristianismo del Jordán 
vive de esa luz, ó por mejor decir, él es la luz que dió al mun- 
do paz y moralidad. Hé aquí por qué el pequeño río es el más 
