INTRODTJOOrON. 
Deapués de haber dado ana rápida ojeada á esa porción del 
gran continente, del que caprichosamente se formaron las dos 
partes del mundo, Europa y Asia, con igual capricho dividi- 
das, tócanos ahora penetrar al que enantes se llamó impro- 
píamente contiuente, sin que en realidad fuese más que una 
península del asiático^ un zarcillo colosal pendiente de una he- 
bra nada más; pero siempre formando parte, siempre unido 
al mundo continental de los antiguos. El genio de Lesseps, 
en nuestros días, vino con mano firme y atrevida á cortar ese 
hilo que unía dos mundos y al establecer la célebre solución 
de continuidad, dejó convertido, propiamente hablando, en 
verdadero contiuente, el giboso zarcillo que dependía del que 
sirvió de cuna á la humanidad. 
“El Continente Negro,” el “Continente Misterioso,” lla- 
mamos aún á esa tercera parte del mondo que con el nombre 
de Africa era ya conocida desde muy remota antigüedad, y 
¡caso raro! mientras en sus costas septentrionales nos era fa- 
miliar el conocimiento de un pueblo tan antiguo como el egip- 
cio, coya historia ha podido reconstruirse desde 4,500 años 
A. J.; mientras en épocas posteriores, pero siempre muy re- 
motas, nos era igualmente familiar el conocimiento de la vida 
activa de los fenicios en las costas africanas del Mediterráneo, 
^ la Cyrenaica de los griegos en la hoy Tripolitania, y las glo' 
rías y ruina de Cartago sobre las costas del Túnez de uoes- 
Río^-a 
