168 
van consigo la animación y la vida para hacer ricos y felices 
á los campos, á los pueblos y á las naciones; pero ninguno por 
sí mismo constituye de tal manera á su nación, que si se su- 
primiera el río, la nación dejaría de ser. Esto es lo que pasa 
con el Kilo: da vida de una manera tan esencial á Egipto, y 
de tal manera le imprime su carácter, que si el río se extin- 
guiera, el territorio quedaría convertido en un desierto inha- 
bitable, y si al río se le despojara de sus condiciones y acci- 
dentes peculiares, tendríamos una nación como cualquiera 
otra, pero no á Egipto, pues á este pueblo y este territorio lo 
caracteriza y constituye el líilo. 
Ea tierra de los Faraones adquirió on gran poder moral y 
material, así como una índole especial, porque el río que la 
atraviesa no es sólo el alimentador de la región que arrebató 
al desierto, sino el que ha influido poderosamente en la trans- 
formación y en el desarrollo de la raza que llegó á habitar sus 
riberas. Los egipcios veían realizarse ante su vista, todos los 
años y con invariable regularidad, la crecida y diminución de 
la corriente que los alimentaba, de ahí y como primer resul- 
tadoy el sentimiento de la regularidad en el pueblo y su pro- 
fundo respeto á las leyes y orden de cosas establecido; de ahí 
también su genial tendencia á la observación, á las investiga- 
ciones elevadas y al estudio en general. Para saber con segu- 
ridad cuándo el lecho del río debería comenzar á llenarse, 
cuándo alcanzaría su altura máxima y cuándo la mínima, de 
lo que dependían los trabajos del año y los negocios todos, fué 
preciso observar el curso de los astros, lo cual dió por resul- 
tado los casi perfectos conocimientos astronómicos que per- 
mitieron á los sacerdotes egipcios idear la división del tiempo 
por años, subdividiendo éste en doce partes de treinta días 
cada una, á las que agregaban cinco días suplementarios, con , 
lo cual regularon el círculo de sus estaciones de una manera 
tan satisfactoria, que los civilizados griegos, y después los ro- 
manos, se vieron obligados á seguir las huellas de los egip- 
cios. 
