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l6B, que hacen subir ó bajar la escala del nilómetro según coin- 
ciden 6 no con las del Nilo Asul. El Atbara con el. nombre 
de Takkazé, nace en la región N. de la Ethiopia, en Abiei- 
nía á una altura de 2,000 metros sobre el nivel del mar; co- 
rre’al principio hacia el O. como si pretendiera desaguar en 
el lago Tana; pero la cañada qne le sirve de lecho profundiza 
su fondo de una manera tan rápida, que pronto queda el río 
á un nivel mocho más bajo qne el lago; asi es que donde prac- 
tica su curva con dirección al N., ya ha perdido 700 metros 
de su altura primitiva, y desde esa curva comienza á verse en 
las riberas del rióla vegetación tropical que por su latitud le 
corresponde. El Takkazé forma el tronco principal de todo 
el ramal hidrográfico del Atbara, y al acabar de descender de 
las mesetas ethiópicas para entrar á la planicie, vuelve á to- 
mar su dirección hacia el O-, pierde su nombre para tomar 
el de Selit que pronto abandona para tomar el de Atbara al 
unirse con este rio que nace al N.O. del lago Tana y el cual, 
aun cuando es más pobre en su corriente, y mucho más redu- 
cido en BU trayecto, da so nombre al rio en general y á todo 
aquel sistema hidrográfico tributario del Nilo. 
Unidos el Atbara y el Selit, la corriente adopta una direc- 
ción constante hacia el N.O. hasta unirse con el Nilo, pero 
en la época seca, al bajar violentamente la creciente, el escu- 
rrimiento natural del rio se va extinguiendo por la evapora- 
ción y no llegan sus aguas al Nilo. El Atbara fué menciona- 
do por Tolomeo con el nombre de Astaboras; todavía en esa 
época recibía la afluencia del Mareb que corría paralelo por 
su margen derecha; pero ya hoy se agota entre los arenales 
autes de poder unirse con el Atbara. Losethiopes axnmitos 
los abisinios, creian ser este rio el verdadero Nilo, y duran- 
te variossiglos mantnvieron el proyecto de dirigir la corriente 
del Takkazé al Mar Rojo para destruir el Egipto, error de 
aue participaron en su época el portugués Duque de Albur- 
querque y “el rey de los reyes” Theodoros, quien pretendió 
poner por obra el proyecto para obligar por hambre al Khe- 
dive á pedirle perdón. 
