ta por el arte, el caual serpentea por una cíiñada de la cordi- 
llera libia, en un trayecto de cerca de diez kilóraetroB hasta 
desembocar repentinamente en un valle de 180 kilómetros de 
circunferencia que se llama “El Fayum,*^ IHom-Phaiom 
de los antiguos egipcios, que quiere decir “tierra inundada. 
En este valle las aguas del canal se ramifican en multitud 
de brazos y ramales que le dan el aspecto de un sistema de 
arterias y venas en un organismo humano, semejando el Fa- 
yum sobre la carta, á nna pieza de anatomía. La humedad 
superabundante de esta región forma en la parte S. del valle 
un pequeño lago de agua dulce llamado “ Gara-^a^ y en la 
parle O. los escnrrimientos de esta planicie circular forman 
el lago ^*Birkei~el-Kevuní” extendido de S.O. á N.E. en una 
distancia de 50 kilómetros, y cuyas aguas son completamente 
saladas en la estación de secas. 
El Fayura, Arsinoe de los antiguos, es el punto donde se 
llevaron á efecto los trabajos hidráulicos más notables de los 
egipcios. Todo el valle, autos de la intervención de los tra- 
bajos del hombre, estaba convertido en un mar interior al 
que entraban libremente las aguas del Bahr-Yusef, de ahí 
BU nombre egipcio de Pkaiom, pero en cuanto se estableció 
el dique que obstruyó el paso libre de las aguas del Bahr, 
aquel mar fué perdiendo poco á poco su masa líquida, hasta 
que pudieron conquistarse para la agricultura aquellas ricas 
tierras que todavía se riegan con el agua que permiten pasar^ 
á voluntad, las compuertas establecidas sobre el brazo occi- 
dental del Bahr— Yusef. Los egipcios no desecaron, sin em- 
bargo, todo el valle, pues por medio de obras de arte, cuyos 
vestigios se admiran todavía, dejaron convertida la parte más 
alta del terreno en el famoso lago Moeris, que fué considera- 
do como una de las maravillas del mundo y que se debió al 
faraón Amemba ITL, cuarenta y siete siglos antes de que se 
abriera el canal de Suez; en ese lago quedaba almacenada la 
gran cantidad de tres mil millones de metros cúbicos de agua, 
que servía para regair la parte baja occidental del Fayum, y 
