de edificar sua ciudades en la orilla izquierda, porque al Occi- 
dente del río diflponían de la naayor extensión de terreno pro- 
pio para la agricultura. “El Cairo” ó “Kahirad” “La Victo- 
riosa,” fue, pues, una pequeña plaza fuerte designada con el 
nombre de “Bubyloiiia,” ^^Babdown/' después se extendió 
hacia el N., formándose el barrio de “El Fosfat,” “La Tien- 
da,” que se convirtió más tarde en el Mars-d-Atikah'^ ó 
“Viejo Cairo,” la que volvió á extenderse hacia el N. después 
de trescientos años con un tercer barrio formado por el cam- 
pamento militar llamado “La Victoriosa,” que se convirtió 
al fin en el Cairo de hoy, capital moderna de la nación egip- 
cia, heredera de Memphis y “Botón de Diamante” que cie- 
rra el abanico del Delta. 
Frente al Cairo el río pasa dividido en dos brazos, la co- 
rriente principal y no brazuelo con escasa corriente que es el 
más inmediato A la ciudad, formándose entre uno y otro bra- 
zo las dos islas llamadas Baudah y Djoziret, de lascuales, en 
la extremidad de la primera existe el nilóraetro moderno, 
pues ha sido siempre peculiaridad de este rio la necesidad de 
medir en una escala la oscilación de las inundaciones, tanto 
porque ellas sirven de norma pani el impuesto anual á la agri- 
cultura, como porque en vista «leí mayor ascenso se regulari- 
zan los trabajos del campo; eso ha originado que sea el úni- 
co rio en el mundo que ha dado su nombre al medidor de su 
corriente. Poco distante del Cairo y al KE. se encuentra el 
pueblo de Matarieh^ sobre el lugar que ocupó en la antigüe- 
dad la ciudad del'&)¿, el Per-Ra de la época de los faraones, 
Heliópolis de loa griegos, lugar en que á principios de este 
siglo derrotó Kleber al ejército torco y en el que los monjes 
coptos enseñan “El Arbol de la Virgen,” sicómoro secular 
bajo el cual aseguran haber descansado la Sagrada Familia 
en BU “huida á Egipto,” y en la margen izquierda del Nilo, 
se levanta el pueblo de Embabah, á cuyas orillas alcanzó Bo- 
naparte la célebre victoria de las Pirámides. 
El crecimiento natural del Cairo se ha verificado siempre 
