EL CONGO. 
(ZAÍR.) 
Este rio ea de gran importancia por la vasta red navegable 
que en el interior del continente africano presentan él y sus 
afluentes; ea el segundo en el mundo por su caudal, que se 
estima, como promedio, en 50,000 metros cúbicos por segun- 
do, en consecuencia, no hay superiqr á él más que el Ama- 
zonas en el Sur de América; el volumen de su corriente es 
de tal manera poderoso, que al penetrar en el mar, frente á 
las costas de Cabinda, señala hasta muy lejos la línea roja de las 
aguas del río; capaces á los 22 kilómetros de distancia, de con- 
servarse todavía dulces sobre la superíicie del raary á los 450 
kilómetros, la ola no pierdo aún su tinte amarillento que in- 
dica la corriente á los marinos. 
El trayecto que recorre el tronco principal del río está cal- 
culado entre 4,000 y 4,500 kilómetros, asi como toda su red 
navegable en 11,240 kilómetros; la superficie de su cuenca 
es hasta ahora de 4.075,000 kilómetros cuadrados según cál- 
culos; de suerte que bajo este aspecto, también puede consi- 
derarse el Congo como el segundo río del mundo. En virtud 
de lo largo de su trayecto y de tantas tribus como habitan en 
-sus regiones, éste, como todos los grandes río^, ha recibido 
diversos nombres; pero en todos ellos no se. encuentra otra 
significación que el de “mar” ó “gran agua.”. Los primeros 
na^^gROites que exploraron esta parte del continente africano 
le llamaron “Poderoso;” los portugueses supieron por los in- 
