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dígeuaa que se llamaba “Zair” ó “IS^zadí;’’ Stanley propuso 
que se le llamara “Liviugston” en memoria del ilustre explo- 
rador; pero el uso ha hecho prevalecer el de “Congo,” toma- 
do del de un reino que en el siglo XVI ocupaba una parte 
de la cuenca occidental del río, y nombre que á su vez ha to- 
mado un nuevo Estado de reciente fundación. 
Muchos trabajos se emprendieron por encontrar el naci- 
miento de este río; los portugueses enviaron diversas expedi- 
ciones durante los tres siglos que siguieron al descubrimiento 
de esta parte del continente africano, y aunque desde enton- 
ces se supo por las noticias que obtenían de los naturales, que 
el río venía de las profundidades del Africa y que en la región 
de su origen existían grandes lagos, no fué posible trazar en 
la carta el trayecto del río, conciliando los reconocimientos 
practicados, las noticias adquiridas y las tradiciones clásicas 
de Tolomeo; así es que, en todo el siglo XVm, se mantu- 
vieron vivas todas las falsas concepciones geográficas y deli- 
rios formados respecto al origen del Congo, lo mismo que 
del Nilo y de toda la región de loa lagos africanos. 
En 1798 comenzó la éra de las exploraciones científicas; el 
portugués Lacerda y Almeída salió de Mozambique y peuer 
tró en la región de los lagos; pero fué asesinado cuando re- 
gresaba y todos sus apuntes y observaciones se perdieron^ sin 
que quedara más que una noticia muy en abstracto del viaje. 
En 1806 se llevó á cabo una expedición más feliz por los 
^omhdros ó “jefes de caravanas” que atravesaron el continen- 
te desde las costas del Atlántico á las del mar de las Indias; 
pero no llegaron á conocerse coq precisión las regiones que 
atravesaron ni el itinerario que siguieron, aunque sí se supo 
que atravesaron la cuenca del Congo, más allá del Xuan- 
go que es su afluente, y después la vertiente meridional hasta 
tomar el camino que siguió Lacerda en la región de los lagos, 
para bajar por el Zambezé hasta la costa del mar de las In- 
dias. El portugués Gra^a en 1843 penetró por el Xassai al 
país de Muata- Yambo, habiendo quedado en olvido esta im- 
