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portaulíftima exploracióu, hasta que, por fin, Bourton y Speke 
realiaaron en 1857 y 1868 la primera exploración que fué ver- 
daderamente decisiva, porque estudiaron las costas del lago 
Tanganyica, y después Livingston en 1869 á 1872 extendió 
sus exploraciones á otros lagos y á toda una red de ríos que 
se dirigen hacia el N., aunque no llegó á resolver á qué ver- 
tiente correspondían aquellos ríos cuyo curso había seguido, 
habiendo participado del error de los antiguos que daban to- 
das esas corrientes al Niló y en el cual incurrieron también 
otros muchos geógrafos que describieron como tributarios del 
Mediterráneo, todos los grandes lagos del Africa interior des- 
de el Bangüeolo hasta el M’-wutan^N’-zigé. 
A Stanley en 1876 estaba reservada la gloria de ser él pri- 
mero que recorriera todo el trayecto del Congo desde el lago 
Bangüeolo hasta su desembocadura en el Atlántico, siguien- 
do el curso del ■Ltía--Laba, que es él nombre del Congo supe- 
riorl El ilustre viajeip partió de Zanzíbar y recorrió una dis- 
tancia d.e 11,663 kilómetros en 999 días, habiendo sido preciso 
descender las rápidas, voltear donde había cascadas, hacer 
saltar las rocas, transportar las piraguas á través de las selvas 
/los barrancos,, soportar la áed, las fiebres y librar, muchas 
veces de improviso, treinta y dos batallas decisivas contra los 
indígenas. De los cuátro blancoe qúe iban en la expedicióóV 
Stanley filé el tínico que llegó con vida al término del riafef 
y. de los trescientos cincuenta y seis negros zanzi barí tas y ára- 
bes’ que lo aeómpafiaron, sólo ciento* once llegaron con él al 
otro lado del cofatinente. 
• Después de esta prodigiosa hazaña llevada á cabo por Stan- 
ley, ya no quedaba sino adquirir detalles para completar la 
obra áel gran explorador. Muchos sabios se lanzaron al cen- 
tro del Africa para estudiar la cuenca del Congo, siendo in- 
creibles los resaltados obtenidos en el corto espacio de diez 
años y merced á estas pesquisas, se conoce hoy á este río me- 
jor acaso que á los otros grandes ríos del continente negro; 
por desgracia ha quedado aún sin exploración completa la 
