211 
multitad de rápidas que entre todas representan una altura 
vertical equivalente á 255 metros. Unas veces las cataratas 
se siguen inmediatamente, otras están separadas por distan- 
cias más ó menos considerables en las que el río desciende 
con majestuosa tranquilidad; en algunos lugares el río no pre- 
senta más anchura que 300 metros, y después de Isauguila, 
apenas llega á 225 metros de ancho, aumentando siempre en 
profundidad y velocidad lo que pierde en anchura, y no obs- 
tante que esta parte de su curso es en la que atraviesa el Con- 
go la cadena montañosa que costea la parte occidental del 
litoral africano, todavía recibe algunos afluentes por su mar- 
gen izquierda, tales como el Lu~Lu, el Nkisi, el Kuiló, el Ln- 
Fu y el Mposo, bien que todos son débiles corrientes y que 
por la margen derecha no haya más tributarios que algunos 
arroyos. 
Las cataratas terminan con la de Yelbala, aunque el río 
camina todavía otros cincuenta kilómetros por un cañón que 
presenta el aspecto de un desfiladero y formándose en sus 
bruscas curvas remansos en los que las aguas giran como en 
el “Chaudron du Diable” (Caldera ó Pozo del Diablo), en el 
que la masa líquida voltea incesantemente formando diversos 
remolinos secundarios, como de dos metros de radio. Repen- 
tinamente, al pasar una isla interpuesta que desde léjos pa- 
rece cerrar el paso á la corriente, se descubre el ancho estua- 
rio del río, sembrado de grandes islas y bancos de arena en 
el primer término de aquel hermoso panorama, que extiende, 
hasta formar horizonte, la azulada superficie del Atlántico. 
Un picacho granítico en forma de aguja, el “Berabandek,” 
“Roca del Relámpago,’* sobre la margen derecha, y del otro 
lado un muro, como cortado á pico, que llaman “La Pedra 
do “La Piedra del Fetiche,” marcan el principio del 
estuario y el límite, durante mucho tiempo, para la navega- 
ción de loa buques del mar. Hacia el medio del golfo, que es 
á la vez fluvial por la corriente y oceánico por la marea, la 
anchura del estuario excede de 17 kilómetros, pero se reduce 
Ríos. -14 
