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mite entre dos áreas geográlicas raoy contrarias entre sí; el 
desierto ó la naturaleza muerta y la vegetación ó la vida. De 
la región Sahariana no puede recibir más que el débil tributo 
que le trae el Kuniakari, como loe últimos soplos de vida del 
gran cadáver africano; pero por la del Sur, sí recibe las mu- 
chas corrientes que en su lecho recoge el caudaloso Falemo 
para tributarlo al rio guardián, que está sirviendo de línea de 
separación entre la muerte y la vida. 
Después de la añuencia del Falemo, el Senegal, sin nece- 
sitar ningún otro tributario, es ya suñcieutemente poderoso 
para salir de la zona de las lluvias abundantes á otra mucho 
más estéril ; pero que, sin embargo, no es el desierto. Con 
sólo su caudal mantiene su corriente todo el año en cantidad 
bastante respetable, por más que presente una oscilación muy 
grande entre la época de lluvias y la de sequía. Las crecien- 
tes del río permiten á los vapores penetrar hasta el pie de la 
catarata de Tolú en loa meses de Junio á Octubre, porque 
encuentran cuatro metros de profundidad en Dagaua, seis 
en Podo r, diez en Matam y quince en Bakel, profundidad 
que después de las lluvias va disminuyendo hasta no encon- 
trarse en algunos pontos sino unos cuantos decímetros, lo 
cual hace casi imposible la navegación en los meses de Marzo 
y Abril. Este cambio tan notable no solamente proviene de 
la gran diminución de la cantidad de agua que el río sufre 
durante las secas, sino muy esencialmente de las condiciones 
de su lecho en esta parte del curso del río. Pasado el pueblo de 
Bakel, el Senegal se desarrolla en largos meandros á consC' 
cuencia de lo plano del terreno y rodea con su corriente mu- 
chas islas, entre otras la larga faja aluvial de Bilbas y la isla 
de Morfíl, ó Marfil, llamada así por los elefantes que antigua- 
mente la recorrían; por todas partes forma el río pequeñas 
corrientes de agua que se unen formando una extensa sabana 
de agua durante las crecientes, pero que cuando el nivel del 
río llega á su máximo descenso en la seca, apenas las barcas 
muy chatas pueden pasar con grandes esfuerzos. 
