EL NIGER 
“Nilo de los Negros/* Este importante río de la África oc- 
cidental fué considerado durante mucho tiempo como un bra- 
zo del Kilo egipcio, y también se le confundió con el Senegal 
y el Gambia hasta que suficientemente explorado, llegó á ser 
reconocida su individualidad fluvial. Los árabes en su des- 
precio por la raza negra, le llaman: NH-d-Abid^ “Río de los 
Esclavos,” porque la Nigricia puede decirse que forma la par- 
te principal de su cuenca. En su curso superior se le conoce 
con tantos nombres, cuantas son las tribus que pueblan la 
cuenca; al tronco principal, los Mendingües le llaman el Djo- 
liba; los Eulá lo conocen por “el Mayo ó Río por excelencia;” 
los Songhai dicen que es el “Issa ó Sai';” los Haussaua lo co- 
nocen por el Ghaderba, y los Nifaúa por el Edú; en su curso 
inferior, desde el punto en que ya quedan reunidas todas las 
aguas de la cuenca, los naturales lo conocen con el nombre 
de Ruara, que algunos geógrafos aplicaron á todo el río; pero 
prevaleció el deNíger que ha llegado á ser el universalmente 
aceptado. 
Si en Africa ocupa el Níger el segundo lugar por el volu- 
men de so corriente, y el tercero por lo largo de su trayecto 
poniéndolo en paralelo con los demás ríos del mundo, ocu- 
pará también un lugar preferente, pues sólo otros cuatro ríos 
le superan en cuanto á la riqueza de su caudal. El trayecto 
que el Níger recorre es de 4,150 kilómetros, desde su naci- 
