AMÉRICA. 
En la antigüedad no se tenía conocimiento más que de una 
porción bastante considerable del gran continente asiático y 
ella formó por muchos siglos el mundo de los tiempos primi- 
tiyos; con el transcurso de los años, el territorio conocido fue 
siendo dividido en tres partes, que denominaron “del mun- 
do,” supuesto que ellas lo emn de lo que como tal reconocían, 
A la primera y más extensa de esas partes se le llamó Asia^ 
habiendo quedado contenidas en ella las regiones que tradi- 
cionalraente se tuvieron como cuna de la humanidad; la se- 
gunda, que llamaron Afríca, quedó tormada por la inmensa 
península pendiente del gran continente por el angostó istmo 
de Suez; y la tercera, más caprichosamente designada, reci- 
bió el nombre de Europa; pero llegó la época de los descu- 
brimientos y Colón, buscando por el occidente de Europa un 
paso directo para las Indias asiáticas, se encontró en so larga 
travesía con islas y un territorio interpuestos á su rota, ¡o que 
en su preocupada imaginación tomó por las Indias que bus- 
caba, dando en su error á los habitantes que en ellas encon- 
tró el nombre de indios^ que aún conservan. 
Nuevas investigaciones del ilustre genovés y de otros atre- 
vidos exploradores revelaron el error en que se había incu- 
rrido y pusieron de manifiesto que lo que se había descubier- 
to, no era un camino para las Indias, sino un “Nuevo Mondo,” 
