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depósito lacustre, con su efluencia en la región N.O.; y sien- 
do esa xiorriente producida por la laguna, la que vulgarmente 
se ha tenido como el origen del Lerma, nombre que toma el 
río por ser el qtie lleva la laguna, en virtud de llamarse así la 
pequeña ciudad, cabecera del Distrito, asentada sobre el te- 
rreno lacustre y pantanoso que viene á ser el carácter típico 
de la mayor parte del lago. 
La primera parte de la cuenca hidrográfica donde tiene su 
origen y se desarrolla et curso superior del río, es muy vasta 
y está situada á una altura en su parte plana de 2,650 metros 
sobre el nivel del mar; pero entre loa diversos cerros que for- 
man su sistema montañoso, se encuentran alturas que alcan- 
zan la región de las nieves perpetuas, descollando entre todas 
el Xinantecatl ó Nevado de Toluca que llega á los 4,578 me- 
tros de elevación y como una particularidad poco común, pue- 
de señalarse la de que en el fondo del extinguido cráter de 
esta ifaontaña, existen dos lagunas de bastante extensión, cu- 
yas filtraciones mantienen sin duda la condición pantanosa 
de la parte del Valle de Toluca donde se formó el lago de 
Lerma. Por lo demás, y en lo general, la cuenca hidrográfica 
del río es sumamente angosto, sobre todo por su margen iz- 
quierda, lo que ocasiona que en esa margen no reciba dorante 
todo su curso, sino tributarios de segundo orden por lo redu- 
cido de sus trayectos, si bien con la gran ventaja de que casi 
todos son de corriente constante y reaniman la del río cuando 
parece próxima á agotarse por el constante uso de sus aguas 
para la irrigación de las sementeras. La dirección del rio des- 
de su nacimiento, y más pronunciadamente desde que sale de 
la laguna, es la de 8. á N., pero con una tendencia muy mar- 
cada de ir ganando rumbo al O.; forma en su trayecto diver- 
sas curvas, siendo la más notable el arco que describe en te- 
rrenos del Estado de Guanajuato, que es donde la cuenca hi- 
drográfica del río adquiere una anchura muy considerable por 
la margen derecha, pues rumbo al E. se extiende hasta recibir 
los derrames de casi todos los Distritos del Estado de Guana- 
