UtSTOIRE NATUREtLE 
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est très-grande et s’élève en une voûte très-élevée au- 
dessus des branchies, de façon qu’il existe au-dessus 
de ces organes un grand espace vide. La membrane 
tégumentaire dont elle est tapissée est aussi très- 
spongieuse, et forme quelquefois le long du bord 
inférieur de la cavité un rejdi d’où résulte une espèce 
de gouttière ou d’auge longitudinale propre à conte- 
nir de l’eau lorsque l’animal reste exposé à l’air. 
Les Gécarciniens , que dans nos colonies on désigne 
sous les noms de Tourlouroux, deC/’aûe^ de terre, etc., 
habtent les parties chaudes des deux hémisphères, et 
ont des mœurs très-remarquables, car, aulieu de vivre 
dans l’eau comme les Crustacés ordinaires, ils sont ter- 
restres et quelques-uns d’entre eux périssent même 
assez promptement par la submersion. La plupart se 
tiennent d’ordinaire dans les bois humides, et se 
cachent dans les trous qu’ils creusent dans la terre; 
mais les localités qu’ils préfèrent varient suivant les 
espèces; les unes vivent dans les terrains bas et 
marécageux qui avoisinent la mer, d’autres sur les 
collines boisées , loin du littoral , et à certaines épo- 
ques ces dernières quittent leur demeure habituelle 
pour gagner la mer. On rapporte même qu’alors ces 
Crustacés se réunissent en grandes bandes, et font 
ainsi des voyages très-longs, sans se laisser arrêter par 
aucun obstacle, et en dévastant tout sur leur passage. 
Ils se nourrissent principalement de substances végé- 
tales et sontnocturnes ou crépusculaires. C’est surtout 
lors des pluies qu’ils quittentleurs terriers , et ils cou- 
rent avec une grande rapidité. Il paraîtrait que c est 
à l’époque de la ponte qu’ils se rendent à la mer et 
qu’ils y déposent leurs œufs; mais nous ne connais- 
sons aucune observation bien positive à cet ésard. 
