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HI5T0IUE NATURELLE 
FAMILLE DES ASTACIENS. 
Le petit groupe formé par les Astaciens étaWit le 
passage entre les Macroures cuirassés et les Salico- 
ques , mais cliflère assez des uns et des autres pour 
mériter d’en être séparé. Par la forme générale du 
corps et parle mode d’organisation des antennes, ces 
Crustacés se rapprochent extrêmement des Salico- 
ques , mais ils n’ont pas, comme eux, les branchies 
composées de lames empilées les unes sur les autres ; 
ces organes sont formés d’un assemblage de petits cy- 
lindres plus ou moins longs et disposés en brosse , 
comme nous l’avons déjà vu chez la plupart des Ma- 
croures cuirassés. Ils ressemblent aussi à ces derniers 
par la dureté de leur squelette tégumentaire , mais 
leur sternum ne s’élargit pas en un plastron, et les 
ganglions nerveux , correspondant aux derniers an- 
neaux thoraciques , sont éloignés entre eux et réunis 
par des doubles cordons assez longs. 
Le corps des Astaciens est alongé et un peu com- 
primé (i) ; l’abdomen est très-grand, mais cependant 
moins développé proportionnellement au thorax que 
chez les Salicoques. La carapace se termine antérieu- 
rement par un rostre médiocre qui recouvre la base 
des pédoncules occulaires. Les antennes sont insérées 
à peu près sur la même ligne transversale; celles de 
la première paire sont de longueur médiocre ; leur pé- 
doncule est étroit, et leurs filets terminaux au nombre 
de deux. Les antennes externes ou de la deuxième 
(I) ri. 34, fig. I. 
