5y3 HISTOIRE NATURELLE 
loin de fournir une liste d’espèces aussi longue que la 
mer des Indes; elle est même plus pauvre que la Mé- 
diterranée , dont la température est cependant bien 
moins élevée (1). Du reste ces irrégularités ne dé- 
truisent en aucune façon la conclusion à laquelle nous 
étions arrivés, touchant la tendance de la nature à 
multiplier les différences spécifiques à mesure que la 
température s’élève ; elles montrent seulement que la 
distribution géographique de ces animaux, ainsi qu on 
devait bien s’y attendre , est une question complexe 
dont les divers éléments ne nous sont pas tous connus. 
Du reste , les différences de formes et d’ organisa- 
tion ne sont pas seulement plus nombreuses et plus 
caractérisées dans les régions chaudes que dans les 
régions froides du globe ; elles y sont aussi plus im- 
portantes. Le nombre des groupes naturels dans les- 
quels les espèces se répartissent augmente graduelle- 
ment avec la température des eaux qu’elles habitent, 
et c’est parmi les Crustacés des mers équatoriales qu’on 
rencontre les modes de structure les plus dissembla- 
bles. En effet, presque tous les principaux types d’or- 
ganisation qui se voient dans les mers polaires se re- 
trouvent également dans les régions tropicales , tandis 
que dans ces derniers parages il existe un grand nom- 
bre de types particuliers qui ne se rencontrent pas 
ailleurs , ou qui sont à peine représentés a des lati- 
tudes un peu élevees. Pour que la distribution métho- 
dique des Crustacés retrace fidèlement les différences 
(l)On voit, par conséquent, que l’on s'exposerait à de graves erreurs, 
si l’on cherchait à évaluer d’une manière absolue la température d une 
région d’après la considération de sa faune carcinologique seulement, 
et ce que nous disions des régions actuelles doit s’appliquer aussi aux 
diverses époques géologiques. 
