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Ramus anterior oder ventralis zerfällt. Der vordere Ast entsendet regelmäßig 
einen Verbiudiingszweig {R. visceralis s. intestinalis) zum sympathischen Nerven- 
system (Fig. (>2S). Ein vom Ramus visceralis und ein vom Stamme des Spinal- 
nerven abgegebener Zweig, der mit dem ersteren rückläufig durch das betreffende 
Poramen intervertebrale in den Wirbelcaual tritt, werden beim sympathischen 
Nervensysteme erwähnt. 
Die Rami posteriores versorgen die ursprüngliche Dorsalregion des Körper- 
stammes, Haut und Muskeln, von den letzteren also jene, die wir bereits (I § 154) 
als eigentliche Rückenmuskeln von den sie nur überlagernden Gliedmaßenmuskeln 
des Rückens schieden. Die Rami anteriores sind für die umfänglichere ventrale 
Region des Körpers bestimmt. Die Ausdehnung dieser Region erhöht sich noch 
durch die Gliedmaßen, welche ihr gleichfalls angehören, wie immer sie auch 
durch Schultcrgürtel und Becken dorsalwärts sich erstrecken mögen. Aus diesen 
Verhältnissen leitet sich die bedeutende Stärke der Rami anteriores im Gegensatz 
zu den Kami posteriores ab. Aber auch bei den Rami anteriores bestehen wieder 
Verschiedenheiten in der Mächtigkeit, nach dem Umfange der zu versorgenden 
Thcile, und vor allem zeichnen sich die in die Nerven der Gliedmaßen sich fort- 
setzenden Rami durch Stärke ans. 
Außerdem besitzen die Rami anteriores die Eigenthümliehkeit, sich unter- 
einander zu verbinden. Sie bilden, wie bereits dargelegt (II. S. 447), Schlingen 
und Geflechte, davon die letzteren au den zu den Gliedmaßen verlautenden Nerven 
ausgeprägt sind. 
In ihrer Reihenfolge geben die Spinalnerven einen scharfen Ausdruck für die 
Metamerie des Körpers. Wie aber schon an den Wirbeln ein verschiedener Werth 
der einzelnen Metameren sich darstellt, so bestehen auch an den Spinalnerven 
Verschiedenheiten. Diese werden vorzüglich durch die größeren, auch an der 
Wirbelsäule unterscheidbaren Abschnitte des Körpers beherrscht, weshalb man die 
Spinalnerven in diesen entsprechende Gruppen theilt. Man unterscheidet Cervical- 
nerven (8), Thoracalnerven (12), Lumbalnerven (5), Sucralnerven (5) und noch 
einen oder zwei Steißbein- oder Caudalnerven. 
Da das Rückenmark anfänglich sich durch die ganze Länge des Rückgrat- 
canals ersti-eckt, gelangen die Nervenwurzeln mit ihren, in lateralem Verlaufe 
convergirenden Fäden direct zu den ihnen entsprechenden Foramina interverte- 
bralia. Mit der allmählichen Wachsthumsdifierenz zwischen Rückenmark und 
Wii-belsäule, infolge deren das erste nicht mehr die ganze Länge jenes Canals 
durchsetzt (vergl. II. 8. 352), verlängern sich die Wurzeln der Spinalnerven auf 
ihrem Wege durch den Rückgratcanal. Diese Verlängerung wird um so bedeuten- 
der, je größer der Abstand zwischen dem Austritt der Wurzeln aus dem Rücken- 
mark und dem betreffenden Zwischenwirbelloch ist. Daher wächst die Länge der 
Wurzeln von den oberen Nerven nach den unteren zu, und die aus dem unteren 
Theile des Rückenmarks hervorgehenden Nervenwurzeln bilden über das Ende 
des letzteren weit herab sich fortsetzende Züge, welche, im Duralsacke einge- 
schlossen, den sogenannten »Pferdesohweif« oder die Cauda equina vorstellen. 
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