Zweiter Abschnitt. 
Vom S k e 1 e t s y s t e m. 
Allgemeines. 
§ 72 . 
Den gesammten Stützapparat des Körpers repräsentirt im frflliesten Zustande 
die bereits oben (8. (>7 u. lOö) gescMlderte Chorda dorsalis als einfachstes Achsen- 
skelet. Ihr aus großen Zellen mit spärliclier lutercellularsubstanz bestehendes Gewebe 
ist durch eine homogene Membran — die Chordascheide — äußerlich abgegrenzt. 
So bildet sie einen cy lindrischen, die Länge der Körperanlagc gleichmäßig durch- 
ziehenden Strang. Bei niederen Wirbelthieren gewinnt dieser eine beträchtliche 
Volumeutfaltung undliildet ein bedeutendes Organ. Als solches besteht die Chorda 
auch dann noch , wenn in ihrer Umgebung aufgetretenes Knorpelgewebe sieh zu 
einer complicirteren Skeletbildnng zxx gestalten begonnen hat. Diese übernimmt 
allmählich die ursprüngliche Function der Chorda, welche bei den böheren Wirbel- 
thieren immer mehr au Bedeutung verliert und größtentheils sich rückbUdet. 
Aus der Umgebung der Chorda erstreckt sieh der neue Stützapparat in ent- 
ferntere Theile, wozu ihm das im Köi-per in bestimmter Anordnung verbreitete 
Bindegewebe den Weg bahnt. Der knoi'pelige Zustand dieses Skeletes, wie er bei 
niederen Wirbelthieren dauernd getroffen wird, ist aber gleichfalls vergänglich und 
erliält sich nur theilweise. Knochengewebe tritt größtentheils an die Stelle des 
Kuorpelgewebes. Vorher knorpelige Theile werden dann durch Knochen dar- 
gestellt. Man unterscheidet demnach das Kuorpelskelet als primäres, das 
knöcherne als secundäres Skelet. 
Außer der Stützfnnction für die Weichtlieile des Köi'pers leistet das Skelet 
noch Schutz für wichtige Organe, die cs in Höhlen umschließt. Endlich wird es 
auch zum passiven Bewefjungsapparat , indem die Muskulatur des Körpers an 
ihm Befestigung nimmt und durch ilu'e Wirkung auf Skelettheile diese bei der Lo- 
comotiou sich betheiligen lässt. Aus diesen fuuctiouellen Beziehungen resultiren 
die Eigenthümlichkeiten der einzelnen Skelettheile und dazu treten noch andere, 
welche durch die Nachbarschaft anderer Organe bedingt sind. Man darf sagen, 
dass jedes Organsystem seine Spuren bald in gi'ößerem, bald in geringerem Maße 
