306 
Vom Skeletsystem. 
Ein Episternum erscheint mir bei den Monotremen und zwar als Beleg- 
knoclien eines vom Sternum gebildeten Knorpels (Prosternnm) , mit welchem es, 
so weit unsere gegenwärtige Erfahrung reicht, zu einem einheitlichen Skelettheil 
sich vereinigt. Man kann diesen Theil ein Episternum nennen, weil er vom pri- 
mären Episternuin seinen Charakter empfängt, nicht bloß von ihm aus ossificirt, 
sondern auch in der Gestaltung seines vorderen in zwei seitliche Äste ausgezogenen 
Abschnittes an die niederen Befunde erinnert, mit denen er auch den an jene 
beiden Äste stattfindenden Anschluss der Schlüsselbeine theilt. Durch die Gleich- 
heit der Bezeichnung soll aber die Besonderheit nicht verwischt werden, welche 
in jener Verbindung mit dem inneren Skelete sich ausprägt und einen von den pri- 
mitiven Vei-hältnissen weit entfernten Zustand vorstellt (vergl. Fig. 178). 
Diese Verschmelzung hat zum Untergange der selbständigen Existenz des 
Episternum geführt, der sich bei den übrigen Säugethieren derart vollzogen hat, 
dass keinerlei Theile des vorderen Sternalabschnittes , wo ein solches noch als 
Prosternnm unterscheidbar ist, einem Episternum vergleichbar sind. Es ist auf- 
gegangen in die Ossifioation des Prosternums, welches selbst wieder in das Manu- 
brium sterui aufgenommen wird, in welchem durch die Costalverbindnng bereits 
eine mesosteniale Bildung sich ausspricht. Dieser Untergang des Episternums 
knüpft aber an Veränderungen der Claviculae an, die beim Sehidtergflrtel zur 
Darstellung kommen. 
Unter den fossilen Sauriern sind noch mancherlei Episternalbildungen beschrie- 
ben, die jedoch großtentheils schon mit den Befunden, wie wir sie oben von den 
Stcgocephakn an verführten, in Zusammenhang zu bringen sind. Ein bei Sauroptery- 
giern zwischen den als Claviculae aufgefassten Knochen befindliches Stück ist viel- 
leicht ans einem Episternum entstanden, und bei den Dinosauriern zeigt Iguanodon 
ein interclaviculäres Skeletgebilde, welches jedoch für jetzt nur mit Hintansetzung einer 
strengeren Vergleichung beim Episternum eine Einordnung empfangen könnte. Viel 
eher kommt der als Sternum gedeuteten Knochenplatte der Pterosaurier die Bedeu- 
tung eines Episternums zu (s. oben). Sie mag unter dem Einflüsse einer mächtiger 
entfalteten Brustmuskulatur, wie sie die Flugwerkzeuge voraussetzen lassen, auf dem, 
wie bei fast alien Eeptilien, knorpelig gebliebenen Sternum ihren Umfang erlangt haben, 
der ebenso der Muskulatur wie dem Sternum dient, indem er der ersteren eine feste 
Ursprungsstelle bietet, welche das Sternum von der Wirkung des Muskelzuges befreit. 
Bei den Vögeln werden die als Inierelavimla bezeichneten Skelettheile schon 
desshalb von den wahren Episternalgebilden auszuschließen sein, weil bei ihnen 
Knorpel in Verwendung kommt, dessen Herkunft dunkel ist. Es scheint mir auch 
angemessener, so wenig sichere, neue Erfahrungeu erfordernde Befunde als offene 
Fragen zu betrachten, anstatt sie in eine Schablone zu drängen. 
§ 102 . 
Ähnlich dem ans seiner ersten Bildungsstätte, dem Integument, phylogenetisch 
znr Bedentnng eines inneren Skelettheiles gelangten Episternum, werden auch 
noch weiterhin, in der Abdominalregion, Theile des Hautskelets in Beziehungen zu 
inneren Organen gebracht, und gerathen dabei in Verhältnisse, die sie einem Ster- 
num vergleichen ließen. Einige Tcleostei besitzen an der Bauchkante eine Keihe 
mehr oder minder noch vom Integument bekleideter Hartgebilde, die, aus Schuppen 
