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Ru§ beut Sagebudje ber Srbe. 
galle bie Sage, in bcncn fidh jene Rbplattung3gröj3e feftfteUte, nur etma<3 über 
fiebengehn ©tunben lang gemefen fein fönnen. 
Run glaubte jraarSaplace gefunben §u haben, baf 3 fich bie Sage3länge r 
feit §ippardj feine aftconomifdhen Beobachtungen aufgejeidhnet hat, nidtjt 
um ben bjunbertftert Sheil einer ©efunbe nerlängert haben fönne, allein 
neuere Rftrönomen, Raufen, Rbam3 unb Selaunat; miefen mit über^ 
seugenber Sicherheit nach, baf; fidh aKerbing<§ innerhalb ber jüngft ner* 
floffenen groei gahrtaufenbe, feitbem man genauere aftronomifcfje Beobachtungen 
angeftellt l;at, bie Sage«obauer um ben 85. Sheil e ^ ner ©efunbe nerlängert 
haben muffe. Ser $önig£berger SBeltroeife hatte bereite nor 124 gahren r 
obmoht barnabo noch feine aftronomif djen Beobachtungen §u einer folgen 
Einnahme Beranlaffung gaben, eine Urfadje amofinbig gemadht, bie eine be=* 
ftänbige, menn auch geringe, Bcrlangfantung ber dsrbuntbrehung §ur golge 
haben mujste, nämlich ba<5 ber ©rbberoegung entgegen gefegte gortfchreiten ber 
gluthmelle, roeldje bie üOtonb^Rnjiehung hernorruft. Zehnten mir an, bafr 
biefe audh non neuern gorfchern anerfannte 2ßiberftanb3fraft gleichmäßig, 
bahin gernirft tjabe, in jebem gahrtaufenb ben Sag um 1 /no ©efunbe gu. 
ncrlängern, fo mürbe ber geitpunft, in rceldhem fidh ba<3 heute meßbare Rb* 
plattung^nerhältniß neremigte, hödfjftenS um nier 3JUUiarben gahre rücfraärfco 
gu batiren fein. g. ßlein, ber biefe Rechnung guerft angeftellt hat, roill nur 
bie Hälfte biefer geit al3 Rlter ber feften (Srbfrufte annehmen, aber idh glaube, 
er hat habet bie befdhleunigenbe Söirfung ber ferneren gufammen^iehung 
außer Rcht gelaffen, bie biefen geitraum nod) erroeitern mürbe. @3 müßte 
alfo, mie bet ber ©onne, anfangs eine Befd)leunigung unb nachher eine 
Berlangfamung ber Rchfenbemegung eingetreten fein, menn obige Borau3* 
feßungen richtig finb. Stuf einige Millionen gaßre fommt e<8 bei biefen 
Rechnungen nicht an, e£ ift aber non größtem Berthe, §u feljen, baß außer 
ben geologifchen gunben aud) phpfifalifcße ©rünbe gu ber Annahme eine3 
ungemein hohen Rlter£ ber ©rbnefte führen. 
Sie BorfteHung, meldhe mir un<o non ber urfprüngtidhen ©rbfrufte ntadhen 
fönnen, ift um fo unbeftimmter, als banon fdpnerlid) nacf)mei3bare ©puren 
auf unfere geit gefontnten fein bürften. Ru3 allgemeinen ©rünben fann 
man annehmen, baß fie norjug^raeife au3 ben Berbinbungen ber @rb- unb 
Seichtmetalle mit £iefelfäure beftanben haben ntüffe, ba bie übermiegenbe 
Rtenge ber fdjmereren Rtetallc nidfjt an ber Oberfläche ber feuerflüfftgen 
$uget gefudjt merben bürfte. Ruf bie faunt gebilbete Trufte fcf)lugen fidh bann 
junädhft mohl au£ ber bantpfreidjen Rtmofphäre bie flüchtigen @f)loroerbin* 
bungen, ba<§ @hlornatrium ober kochfalj, ßhlorcalciunt, ©hlorcifen u. f. m. r 
nieber, unb in biefer oberften ©aljfchidht haben mir raaljrfcheinlid) bie Söfung 
ber grage gu fudben, mit ber fidh uod) baS fpäte Bolfömärchen bcutenb bc* 
fdhäftigte, „marunt ba§ Rtecr faltig ift". Senn faltig fdheint ba<o große 
Sßaffer non Hrbeginn gemefen ju fein; erft au<3 fpäteren (Srb * Gspodjcn 
