92 
2)ie ©eftalten be§ Mineralreich. 
Verbindungen beS $ot;lenftoffeS, als beS organif djen ©tementeS par excellence, 
uttb in ben Vilbfornteln, burd) roeldje bie ntoberne SBBtffenfd^aft bie „©truftur" 
ber organifdjen Verbindungen gu oeranfdjaulidjen fud;t, fteUt fie ben $of)len* 
ft off in bie Mitte beS ©djentaS, um gu geigen, mie fid) bie anbern Vaufteine 
um it)n Ijerumlagern unb ben Körper aufbauen. 
3u einer folgen, man mödjte fagen, £eib unb ©eele gufammenfjaltenben 
Mittlerrolle befähigt ben im ifolirten guftanbe anfdjeinenb menig oer* 
binbungSluftigen $ol;lenftoff, ein einzig baftel;enbeS Vermögen, bie gufamnten* 
gefetgteften Verbindungen gu ©tanbe gu bringen. Man l;at befanntlid) feit 
langer $eit feftgeftellt, bafj fic§ bte dfoemif<$en Elemente nur nad; beftimmten 
©5emtd;tS*Verfyäitniffen (ben fogenannten 2ltomen*©eroid;ten) mit einanber 
oerbinben. 3)aS Mort ber Vibel, bap bie gefammte Melt nad) 3al;l, Mafg 
unb ©emid;t georbnet fei, l;at ben tieffinnigen beutfc^en ©Ijemifer $ftid)ter 
gur ©ntbedung biefer ©efepmäfngfeit geführt. Man l;atte nun ferner bemerft, 
ba§ einige gasförmige Elemente, mie ber Mafferftoff, beffen 2ltomengeroid)t man 
megen feiner Seidjtigfeit als ©in^eit für biefe Verpltnifjgafjlen gemäl;lt, ferner 
baS ©l)lor u. a. fid; ftetS als gleiche, einfache Volumina (Mafjtfjeile), raorin 
man auS tl;eoretifd;en ©rünben eine gleite 2ltomen*3 a ^ annimmt, mit 
einanber oerbinben, roäl;renb anbere ©lemente ein, gmei, brei, oier ober mef)r 
©aS^Volumina gur Vefriebigung tl;rer VerbinbungSfraft gebraud;en. Man 
nennt fie fyiernad; ein=, gmei=, brei=, oier* u. f. m. mertljige ©lemente unb 
merfraürbiger Meife gehören bie oier ©runbftoffe beS £ebenS ben oier erften 
klaffen an. ©o erforbert ein Volumen Mafferftoff and; nur ein Volumen 
beS gleid;raert(;igen ©j;lorgafeS um ©algfäure, ein Volumen ©auerftoffgaS 
bagegen gmei Volumina Mafferftoff um Maffet, ein Volumen ©tidftoffgaS 
aber brei Volumina Mafferftoff um tamoniaf unb ein (l)ppotfyetifd)eS) 
Volumen $ol)lenftoffgaS ui er Volumina Mafferftoff, um ben §auptbeftanbtl;eil 
beS £eud)tgafeS gu bilden. Mir fel;en, bafg ber JM;lenftoff unter ben oier 
©runbfäulen beS organifdjen SebenS ber am fd;merftctt gu befriebigenbe ©toff 
ift, benn er braucht oier einmerti;ige, ober gmei gmeimertl;ige, ober ein gmei* 
mertf)igeS unb gmei einmertl;ige, ober ein breimertl;igeS unb ein einmertl;igeS, 
ober enbtid) ein oiermertl;igeS Sltont anderer ©toffe gur Vefriebigung feiner 
d)emifd;en Vebürfniffe. 2lber baS mil I nod; menig fagen, bie iM;lenftoff* 
Sltomc, meldje ben $ern ber organifd;en Verbindungen bilden, fdjeinen fid; 
untereinander gu oerfetten, um auf biefe Meife in jede beliebige ©ontbination 
mit anbern ©lementen, befonberS ber drei erft genannten gu treten, ^eiit 
anderes djemifdjeS ©lement fomntt bent £ol)lcnftoff in biefer gäfyigfcit, meld;e 
bie Möglidjfeit oott Milliarden oerfd;tebcner Verbindungen in fid; fdjliefit, 
gleich, unb mir müffen erfennen, baß in biefer feiner befonbcrn ©igenfd;aft 
bie Möglidjfeit einer organifcben ©Köpfung oorgugS meife fd;lummerte. ©in 
moderner ©l;entifer, meldjer bie ©efd;id;te ber ©d;öpfung in feine geliebte 
djemifdje 3 e ^ en fP ra( ^ e überfeinen mollte, dürfte nidjt mie gauft beginnen: • 
