33erntcf)tung Der älteften ÖebenSformeu. 
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wieberergeugt, übrig geblieben ift. Qu bcu Eteil)cu bei* im näl)rftoffretd)en 
2)teere feftgefefcten ober bei* iit fremben ^Ijieren oorfomntenbeu ©d)maro(jer 
fud)t man ocrgcbenS nad) irgenbwie nennenswerter Erhebung über il;re 
©ppre. 2Iud) baS ©idjcinfdjlicfjcu in fefte ©djalen ober ganger fdjeint 
ber Sßanbelbarfeit in weiteren Umfange nicf)t günftig gu fein. @S ift er= 
freulidj, 31t feljcn, bah ein foldieS Qurüd’finfen unb ©tabilwerben, wooon 
wir nod) manche ebenfo leljrreidje als nterfwürbige 23eifpiele fennen lernen 
werben, im Sfnerreidje nur bis gu einer gewiffen ©ntwidlungSftufe tyin 
möglich ift, über welche hinaus eS bann nid)t ntcljr oorfömmt. Unter ben 
SBirbeltljieren fennen wir nur nod) einige wenige fdjmaro^enbe gifdje, bie 
meift ber nieberften ©tufe angeboren. 
Sie ©tammformen aller fünf ober fed;^ Shierfreife, je nadjbent man bie 
SJÖürmer als eine befonbere Abteilung betrad)ten will ober nicht, Ratten fid) 
herauSgebilbet in einem Zeitalter, non bem wir keinerlei Senfmüngen befigen, 
unb iljr Safein tritt bem Geologen mit einem 3J?ale als ooEenbete S^atfadje 
entgegen. Siefer Umftanb Ijat feljr oiefe @rbgef<hicf)tSforfd)er gur Annahme 
einer unmittelbaren ©djöpfung biefer Saufenbe oon $Pftangenthieren, 9)MuSfen, 
©terntl)ieren, Urfrebfen unb giften, welche bie füurifdjen 2D7eere belebten, 
geführt, etwa wie ber Sireftor eines eben fertig geworbenen Aquariums 
feine 23eden fdjneE mit ©djaaren twn fern bezogenen ©eettjieren beoölfert. 
2lEein eine foldje SBorauSfegung lägt fid) nic^t mit ber anbern Söaljrnetjmung 
oereinigen, bah unter biefer bunten SQBelt in allen Abteilungen bie 
©pigen ber ©efellfd^aft fehlten unb gufit Sgeil fid^ erft nad) gang 
unenblid) langen Qwifdjenräumen einfteEten. SaS AuffaEenbe, weld)eS 
in bem fd)einbar unoorbereitet plöglichen, wie auf $ommanbowort erfolgten 
Auftreten fo oieler Lebensformen liegt, erflärt fid) aber leicht, wenn wir uns 
rorfteEen, bah bie Lebewelt ber laurentifdjen unb fambrifd)en Qeiten, eine 
oorgugSweife nadte, fdjalen^ unb ffetetlofe war, unb barum feine erheblichen 
©puren non iljrem Safein gurüdlaffen fonnte. SaS Leben war nod) flüffig 
unb non unentfdjiebener ©eftaftung, erft in ben abgeleiteten Sijpen flirten 
fid) bie gormen, burcf) eine halb nad) ihrer Trennung eintretenbe ©egalen* 
ober ©feletbilbung. Qn bem eine 3JtittelfteEung einnegmenben Eieicge ber 
SJBürmer, begegnen wir felbft heute nod) fegr wenigen, wenn man fo fagen 
barf, burcf) garte AuSfdjeibungen fiyirten formen, unb non bem ungeheuren 
Eteicgtgum beS 3JteereS an bagin gehörigen fd)önen unb mannigfachen ©e* 
ftalten würben bei einem ©introdnen beffelben auch geute nur wenig ©r* 
innerungen bleiben. gaES fidh alfo Qemanb überrafcht geigt, oon bem aEgu 
glängenben Sebüt ber Sgierwelt in ben Archiven ber Statur, fo muh er 
baran erinnert werben, bah bie älteften neptunifchen ©d)id)ten, in beren 
lebten Steilen jene älteften Sgierfpuren auftreten, gegen 70,000 guh 3Mdj* 
tigfeit befigen, wägrenb aEe fpäteren ©chichten gufammen genommen nicht 
biefe §öge erreichen. 2öenn man nach biefer ©tärfe ber ©cgicgten auf 
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