SUeberfte (Säuger (Scßnabcltbierc). 
479 
einer Äalfßülle eingef<$loffen, wäßrenb biefer erften ©ntwitflung&periobe, fidß 
feibft überlaßt. 2öir fanben lebenbig gebärenbe £ßiere fdjon unter ben 
nieberften gifdjen (£mien), cbenfo bei ben Slntpßibien unb Reptilien, bie boc^ 
für geu)öl;nlid) @ier legen. Unter ben Vögeln fonnte eine berartige fönt* 
widlung<3weife, wenn fie aueß ißrer ßößern Stufe uielleicßt meßr entjprocßen 
ßätte, fdjon baruni fid; nidjt awcbtlben, weit bem Suftwefen eine jebe bauernbe 
Vefdpuerung be£ üörper<§ §um ^inberniß geworben wäre. So blieb e£ ben 
Säugern uorbbßaiten, biefen oßne 3weifel rnit ißrer weiterfeßreitenben @mt= 
widlung in einem innigen 3 u f ainmen ?) arl 9 fteßenben 9taturweg allein au<o* 
ZuMtben. 
£)ie Säuger finb, wie bereite erwäßnt, jiemlid^ alte Vewoßner unferer 
@rbe, obwoßt ißre früßeften Spuren, foroeit bie bi3 jeßt gemachten gunbe 
ergeben ßaben, nidjt über bie jüngften Scßicßten ber £ria£, welcße ber gura* 
periobe unmittelbar uoraufgingen, zurüdreießen. Sie traten alfo naeß geoto* 
gifd^er 2lu<obruc!3weife nur feßr wenig fpäter al<3 bie Reptilien unb bie erften 
uogetäßniicßen Sßiere auf bie Söeltbüßne. Einige windige Vadienzäßne finb 
2ille<3, wa3 man bi3ßer uon biefen ©rftlingen , bie fdjon ror ber gurazeit 
eyiftirten, aufgefunben ßat, fo baß wir un3 ißnen gegenüber in einer äßn* 
lid^ett Sage befinben, wie ßinficßtlicß ber älteften gifeße, unb wenn man au$ 
auf bie Verfcßiebenßeiten biefer gaßnrefte bereite meßrere Gattungen triafifdjer 
Säugetßiere begrünbet ßat, fo ift boeß 2We3, wa<3 man au<o ißrer 3öur§eU unb 
JÜronenbilbung (an einigen faß aud; ein Stüd JUnnlabe) f fließen tann, baß 
fie eben ed)te Säugetßier^äßne finb, unb baß ißre eßemaligen gnßaber waßr= 
fcßeinlicß gnfeftenfreffer waren. 9)tan giebt fie gewößntidj für bie 3^ß ne 
tleiner Veuteltßiere au3, weil einige ßeutlebenbe tleine Veuteltßiere äßntidje 
3äßne befißen, allein e£ ift burcßau£ nid)t au3gemacßt, baß bamabo bereite 
wirftieß Veuteltßiere uorßanben waren, unb bie SJtöglicßfeit ift nießt ausege* 
fcßloffen, baß jene £ßiere uielmeßr ben Vorgängern berfelben angeßbrt ßaben, 
bie ben gemeinfamen Stammeitern ber Reptilien, Vögel unb Säugetßiere noeß 
uiel näßer ftanben al<o bie Veuteltßiere. Von biefer uermutßlicß nießt arten* 
armen Sippfcßaft ßat ein günftige^ ©efdjict auf einem Sßeite ber (Srbe, 
weiter am wenigften ©efcßlecßter uertilgenben fpäteren Umwälzungen untere 
worfen gewefen ift, einige fpärtidje Ueberbleibfei bi3 z u ben 3 e ^ en ber 
Vaturforß^ßung bewaßrt unb gerettet. @3 finb bie fogenannten Scßnabet* 
tßiere non 2tuftralien, Vanbiemenstanb unb Neuguinea, uon benen ba<§ 
Sßafferfcßnabettßier (gig. 344) bie Seben^weife einer gifdjotter ßat, in 
Uferßößlen lebt unb fieß uon $reb£* unb -Ißufcßettßieren näßrt, wäßrenb bie 
Sanbfcßnabeltßiere (Echidna unb Acanthoglossus) in ißrem 2lu3feßen 
fpißfcßnäbligen StacßeUggetn gleidßen, fid) wie biefe in ber @efaßr zufammen* 
fugein unb uon Slmeifen leben, bie fie mit ®ütfe einer uerlängerten gunge 
gteießfam auf einer Seimrutße fangen. SJtan fennt uon ben teßteren meßrere 
Sitten, bie fi(ß ßauptfäcßlicß uon einanber bureß bie gornt be3 Scßnabel3, 
