Ehcfenfaultfncre. 
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fid) nun aud) Eigenheiten ber nabe oermanbten (55ürtettl)iere in ihren 
Körperbau einmifben, fo bat man fie cinfad; al$ liefen fault 1; i e r e bejetdjnet, 
unb mürbe natürlid; geneigt fein, ihnen eine cif)ntid)e flettcrnbe £eben3roeife 
5 U 3 itfd)rciben. SlEcin ein folche^ Sl)ier, melbe£ ba<o glußpferb meit an 
©röße übertraf, fann man fid) bod) nur ferner, bie ©ipfel ber Zäunte be* 
fudjcnb, oorfteEen, obmoßl bie drallen fie offenbar juin Mettern befähigt 
batten, unb Draen bat baßer oermutbet, baß fie bie Zäunte, beren £aub* 
ntaffen ihnen §ur Nahrung bienten, untgeriffen hätten, oielleicbt, nabbem fie 
bie EBurjeln bcrfelben untgraben batten, raoju bie mächtige $laue ber 
SKitteljebe helfen fonnte. Malier fommt bie maffigfte ©ntmidlung ben 
hintern ©liebmaßen, ben deinen, ©braanj unb 23eden §u, bie bem 
bei ber ferneren Arbeit be£ SBäume^ntmurjettt einen feften §alt gaben. 
§alb aufgeriebtet, einen SBaumftamm mit ben Graden umfaffenb, als menn 
ba£ Sbter ib n fd)ütteln ober baran emporttettern mollte, fteEte man batjer 
ihre in fettener EMftänbigfeit gefunbenen ©felette für bie EJtufcen jufammen. 
3)er foloffale ©btoanj mit feiner beifpieltofen Eöirbelftärfe fonnte ihnen babei 
fidjerlid) als ©tüße be£ Körpers bienen. 
£)a£ 23ilb beS plumpen rairb burd) einen unoerbältnißmäßig 
fteinen, runbliben $opf oerooEftänbigt, an meinem bie oerlängerten Qob* 
beine barafteriftifb finb, äbnlid) mie bie alten- Zünftler bem <£erfule3 einen 
nahezu unproportionirt fleinen $opf $u geben pflegten, gleibfant um an* 
gubeuten, baß ungern öbttlidhe ^örperfräfte nur auSnabmSraeife mit einer 
böbern QnteEigenj gepaart feien. Qm SBerbältniß gu feiner $örpermaffe 
batte baS Megatherium unter ben jüngern gieren oieEei^t ba£ fleinfte 
©ebirn, nirgenbS unter ben ßraEentßieren tritt baS ©eiftige fo gegen bie 
.ftörpermaffe gurücf. greffen unb Etuljen fdjeinen bie einzigen ©ebanfen, 
melbe in biefent ©d)äbel Etaum batten, gemefen $u fein; oergeblib fuben 
mir eine ©pur oon ßift unb ©(blaubeit bei biefen un gef (blad) ten Eöefen; ber 
©tempel ber 23efd)ränftbeit ift ihnen auf taufenb ©djritt fenntU(b aufgeprägt. 
EBir fönnen un£ baber faunt Darüber munbern, baß biefeS ©efblebt 
möEig auSgeftorben ift; bie fegt lebenben gaultljiere finb bebeutenb oer* 
änberte unb in gemiffer ^Begießung and) fortgef<brittene £ßiere. 2lber in 
mamber Etidjtung erfbeinen fie in ber £ßat als bie ooEfomntnen ©rben ihrer 
23äter, nämlib in ber Trägheit unb Sangfantfeit ihrer ^emegungen, melbe 
ihnen ben menig §um Sobe gereicbenben Eiamen ber gaultßiere ober£ang* 
fantgänger (£arbigraben) eintrug. Eöir fönnten eS moßl oerfteßen, menn 
fib bie EÜefenfaultßiere ber 3Sor§eit mit ihren f dimeren $noben nur mit 
Untuft bemegt hätten, mie benn ihr gortfbreiten auf ben äußerften Qeßenfpijjen 
böbft unbebilflib gemefen fein muß; aEein bei ben ßöbftenS jroei bis 
brei guß langen gaultßieren ber amerifanifben Hrmälber erfbeint uns biefe 
Trägheit einigermaßen unbegrünbet, unb mir erhalten ein gemiffer Etebt 
5 ur ©rflärung eine ererbte, unüberminblibe ©tumpfbeit beS (Seiftet ju §ilfe 
