33roitäc* ltnb Zifcitseit. 
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fönnen, aber oercingelt, wie fein 3$otfommen, mußte bamalS aud; feine 2ln* 
menbung bleiben. igomer ltnb igefiob lebten nod; Ijalb in ber $3rongegeit, 
benn alles ©eräth beftanb bantalsS aus 23rongc unb baS Zifen mürbe eben 
nur 31 t SdjmcrtcrfUngcn unb 3)kfferfdjncibcn verarbeitet. 3war lernte man 
halb bie 2luSf<$eibung bicfeS mistigen 3JtetalIeS aus feinen Zrgen, unb baS 
norifdje Zifen erwarb fid) früh europäifdjen 9tuf. Mein bie Sßerbrängung 
ber SBronge bureß baS beffere 307etalX erforberte bod; Qatjrtjunberte, unb bieS 
genügt, um beit neuerbingS aufgefomntenen Sehtfag, als Ijabe bie SBronge 
gar nidjt epodjemadjenb gewirft, 31 t miberlegen. 3 n Europa mar baS Zifen, 
mie alle alten Sdjriftfteller begeugen, baS fpätere unb feltnere 3Jtetatt, unb 
trat als bloßes SBaffenmaterial in bie non ber $ronge erfdjaffene Kultur 
ein. 2)arunt Reifet auch ferrum bei ben Römern ebenfomohl Zifen als 
Schwert unb 2öaffe überhaupt. 3a, bei ben religiöfen Zeremonien, welche 
fdjneibenbe Sßerfgeuge erforberten, würben nod) in fpäter Zifengeit SBronge* 
meffer unb fogar Steinbeile gum SBeweife beS früheren ©ebrattdjS berfelben 
nerwenbet. 3 m IXebrigen geigt fc^on ber llmftanb, baß bie mittelamerifanifdjen 
Jhtlturnölfer ol;ne Zifen 311 einer nergleidjSweife Ijoljen JMturftufe uor* 
gebrungen waren, wieniel mehr ©emidjt 3 U legen ift auf bie tentniß ber 
üDietaüe überhaupt, als beS ZifenS im SBefonbern. S)ie wahre ec^te Zifen 3 eit 
— bie man sunt Unterfdjiebe bie Stahlseil nennen möchte — l;at erft feit 
fünf 3 ig 3 aljren begonnen, benn erft feitbem man in eifernen gäufern wohnt, 
auf eifernen gahrgeugen unb Bahnen fährt unb faft alle ganbarbeit eifernen 
ÜDtafchinen aufgebürbet l)at, fann im notlften Sinne non einer Zifengeit 
gerebet werben. Stein, SBronge unb Zifen, baS finb bie brei Zljarafterftoffe, 
weldje ben gortfdjritt ber Sttenfcßheit fpmbolifch bejei^nen, nadj bereu guuben 
bie älteften Spuren beS äftenfdjen djronologifd; gefistet, feine Mgentein* 
fd)icf fale, üffianberungen unb Kriege gebeutet werben. 3)od) barf man niemals 
nergeffen, baß folcße tarnen, wie Steingeit, SBrongealter, Zifengeit, Zpodjen 
begegnen, bie bei ben uerfdjiebenen Stämmen gleichseitig nebeneinanber 
hergingen, b. I;. bie einen Böller nertjarrten nod; in ber Steingeit, nadjbem 
niele anbre fd)on längft in bie $upfer=, 23ronge*, Zifen* unb Stat;lgeit ein= 
getreten waren, wie ja nod; Ijeutjutage eingelne wilbe SBölferfdjaften in Qu* 
ftänben leben, bie man mit fHed;t als foldje ber Steingeit begeidjnen !ann. 
S)em eifernen Zeitalter, in weldjent wir uns befittben, ift alfo nicht, wie 
bie alten Poeten träumten, ein filberneS unb golbeneS norauf gegangen, bie 
Sugenbgeit beS ä)tenf djen war feine 3 e *l beS ungetrübten ©lüdeS. 3tn 
©egentbeil, bie älteren 3eiten waren im bilblidjen Sinne nodj eiferner unb 
im ©roßen unb Zangen ift baS £eben leister unb gehaltreicher, aber nicht 
ntühfamer unb fehlender geworben. 2Xud^ bie ^Bemühungen ber norgeitlidjett 
Golfer, fich fefte unb uneinnehmbare 2 ßof)nplä($e gu fdjaffen, beuten barauf 
l;in, baß baS „golbene Kur ein bräunt ift. 2ßir fönnen hter nur 
mit wenigen Söorten ber cpclopif^en bauten alteuropäifdjer, afiatifdjer unb 
«Sterne, äöerben unb SJergefyen. 42 
